慢性鼻炎是鼻腔黏膜和黏膜下層的慢性炎症，表現爲鼻黏膜的慢性充血腫脹，稱慢性單純性鼻炎。若發展爲鼻黏膜和鼻甲的增生肥厚，稱慢性肥厚性鼻炎。前者爲鼻腔黏膜組織以充血腫脹爲主的可逆性病變，後者多由前者發展演變而來，爲鼻腔黏膜和黏膜下組織以增生爲主的不可逆性病變。
(1) 慢性鼻炎的病因
①局部病因。急性鼻炎反覆發作或治療不徹底而演變成慢性鼻炎。由於鄰近的慢性炎症長期刺激或畸形，致鼻發生通氣不暢或引流阻塞，如慢性鼻竇炎、鼻中隔偏曲、慢性扁桃體炎或腺樣體肥大等。鼻腔用藥不當或過量過久形成藥物性鼻炎，常見於久用滴鼻淨之後。
②全身病因。長期慢性疾病，如內分泌失調、長期便祕、腎臟病和心血管疾病等，而致鼻黏膜長期或屢發性充血或瘀血。例如，維生素A或維生素C缺乏，菸酒過度可影響鼻黏膜血管舒縮而發生障礙。長期服用利舍平等降壓藥物，可引起鼻腔血管擴張而產生似鼻炎的症狀。
③環境因素。在有水泥、菸草、煤塵、麪粉或化學物質等環境中的工作者，鼻黏膜受到物理和化學因子的刺激與損害，可造成慢性鼻炎。溫溼度急劇變化的環境，如鍊鋼、冷凍、烘熔等車間工人，也較易發生此病。
