婦女的圍絕經期在國內俗稱爲“更年期”，對處於這個時期的婦女是否要補充激素(醫學術語爲：激素替代療法，HRT)來預防和治療疾病，改善生活質量，不僅“老百姓”有許多疑問，就是在婦產科中也有許多醫生弄不明白。
臨牀上，激素替代療法(HRT)現已普遍應用於控制絕經期症狀，也應用於老年婦女心血管疾病、骨質疏鬆症和老年癡呆症的治療與預防。爲了解長期激素替代療法對婦女死亡率和相關疾病(如心臟病、靜脈血栓栓塞、中風、乳腺癌、結直腸癌、卵巢癌、膽囊疾病、認知功能、骨折等)以及生活質量的影響，不包括絕經期症狀(如潮熱)這樣的短期結局。
醫學專家Farquhar等人檢索了至2004年11月底前國際上所有對圍絕經期或絕經後婦女進行爲期一年及以上的激素替代療法(雌激素加用或不加用孕激素，經口服、皮下、皮內或鼻內給藥)與安慰劑比較的隨機雙盲試驗，對其中符合循證醫學評估要求的15項臨牀試驗、35,089例圍絕經期婦女(41-91歲)的資料，進行了統計學處理和薈萃分析。
結果發現：
①任何形式的激素療法均未增加各種原因所致的婦女死亡率。
②各種激素療法的使用者中，骨折和結腸癌的發生率明顯下降。
③連續使用複方激素療法(雌+孕激素)，顯著增加了靜脈血栓栓塞或冠心病(使用一年後)、中風(3年後)、乳腺癌(5年後)和膽囊疾病的危險;進一步分析，靜脈血栓栓塞在相對健康的婦女中，危險的絕對數仍是非常低的;在有心血管疾患的高危婦女中，風險較高。
④長期使用單雌激素療法也顯著增加了中風和膽囊疾病的危險。
Farquhar等人收集的多數研究是在加拿大和美國進行的，有一項研究是在香港進行的，但沒有一項來自發展中的國家。 因此，很難將其研究的結論應用於對慢性病有不同的易感性和危險因素的發展中國家的婦女。Seshadri建議：有必要對發展中國家圍絕經期和絕經後婦女的各種疾病的發生情況和現患率進行研究。
