腫瘤微創治療尚無統一的定義，它是指與手術相比，創傷比較小，痛苦比較輕的治療方法。微創治療需滿足兩個條件：
(1) 儘可能達到治療目的(根治或姑息);
(2) 儘量減少患者痛苦(包括醫源性和疾病本身引起的痛苦)，最大限度地保護瘤周正常組織器官的功能完整性，提高生活質量。
腫瘤微創治療有以下優勢：
(1)創傷小，只需在體表開很小切口或不需切口，恢復快。
(2)在內鏡或腔鏡下即可完成，局部療效確切。
(3)對早期腫瘤可起到根治作用，晚期可達到縮小腫瘤等姑息治療目的。
(4)定位準確，選擇性好，能最大限度地保護正常組織器官功能。
由於具有以上諸多優勢，微創治療已經成爲了腫瘤綜合治療中不可缺少的重要內容。
新的靶向消融治療技術如冷凍、熱療等物理消融方法的廣泛開展，改變了傳統外科手術治療的理念。這些方法打破了內科醫生和外科醫生的界限，也改變了臨牀科室與輔診科室的專業領域，要求各科醫生越來越緊密地和介入、影像、計算機及基礎醫學等相結合，併產生出許多新的領域，如冷凍外科、激光外科、超聲外科、放射外科、立體定向外科、生物治療、機器人外科、腔鏡外科、內鏡外科等。
