如果把乳房看做是一間房子，那麼乳腺增生則可以看作是這間房子的組織結構發生不良改變後的一種表現形式，因此，乳腺增生症有時被稱爲乳房結構不良。乳房結構不良多是由於卵巢內分泌紊亂，或乳腺組織對卵巢內分泌產生異常反應而導致的乳房組織結構上的改變，它包括以下三種情況。
1、疾病開始時乳房在卵巢激素影響下結締組織水腫，乳腺小葉輕度增生。病人常在月經前一週乳房飽滿、腫脹、疼痛。月經來潮後症狀消失，每月發生一次。這就是乳痛症。
2、病人經過一階段乳痛症以後，由於卵巢激素的反覆刺激，小葉繼續增生，此時可在乳房外上部摸到一個扁平的周邊界限不清的腫塊。月經後也不消散，這就是乳腺腺病。乳腺腺病可於妊娠期或絕經後自行消失。
3、乳腺腺病繼續發展，除在乳房周邊造者摸到腫塊外，腫塊四周還可摸到散在的小結節。這就是乳腺囊性增生病。所以，乳房結構不良實際上是乳痛症、乳腺腺病、乳腺囊性增生三個相互聯繫的病的總稱。
對於乳腺增生，日常的防治方法有：
1、注意乳房保健，配帶合適的乳罩。
2、乳痛症、乳腺腺病無明顯包塊時，可按經前期緊張綜合徵治療，乳房可以熱敷或作理療。
3、乳腺囊性增生要定期複查。早期可用乳腺康及帶藥的乳罩。經穿刺作活檢如果發現有上皮不典型增生，要作單純乳房切除手術。
