食道癌患者在治療前需要做影像學檢查，以明確診斷疾病，常用CT檢查。
CT檢查食道癌的表現
食道壁呈環狀或不規則增厚，可見腫塊向管腔內或管腔外突出，局部食道腔變小而不規則，或偏向一側；食道壁外輪廓不清楚，與鄰近組織結構間的脂肪層消失，提示腫瘤已累及管腔外組織；食道與其相鄰的胸主動脈、氣管或主支氣管、肺靜脈或心包間的界限不清，提示腫瘤與這些結構之間有廣泛的浸潤粘連；腫瘤向食道腔外生長，與降主動脈和椎前組織因浸潤粘連而無界限，或腫瘤所在部位的食道前壁與氣管隆突與雙側支氣管後壁界限不清，提示腫瘤已累及這些重要的縱膈結構，手術切除腫瘤非常困難或無法切除。
CT檢查有助於食道癌的分期
正常食道壁的厚度約爲3mm，超過5mm則應認爲異常。早期食道癌，食道僅有局部充血、糜爛、表面粗糙不平和呈乳頭狀等表現，食道厚度無明顯改變。所以CT對早期食道癌的監測不理想；進展期食道癌，由於食道壁增厚，管腔變窄，CT圖像可以十分清晰地顯示出食道壁的厚度，以及病變段以上管腔的擴張。
