維生素D大家都比較熟悉，它對人體的貢獻實在是太大了，主要的生理功能有：①提高肌體對鈣、磷的吸收，使血漿鈣和血漿磷的水平達到飽和程度；②促進生長和骨骼鈣化，促進牙齒健全；③通過腸壁增加磷的吸收，並通過腎小管增加磷的再吸收；④維持血液中檸檬酸鹽的正常水平；⑤防止氨基酸通過腎臟損失。就骨科疾病而言，維生素D發揮着重要作用，特別是在治療佝僂病、預防骨質疏鬆症等方面。
不僅如此，新的研究發現，維生素D可用於治療致命呼吸道病毒，因爲研究早已證實，肺炎、支氣管炎和流感等呼吸道疾病會大大削弱老年人免疫力，進而增加老年人死亡率。據英國《每日郵報》報道，《美國老年醫學學會雜誌》刊登了這項研究結果：獲得大量維生素D的老年患者肺部感染的可能性會降低40%。
新研究中，美國科羅拉多大學研究員艾迪特基恩德博士及其研究小組調查了養老院107名平均年齡爲84歲老人的營養狀況及其對呼吸道感染的影響。其中55名老人接受高劑量的維生素D，而其他老人獲得的維生素D少得多。兩組老人都接受了爲期12個月的跟蹤調查。結果發現，接受較高劑量維生素D的老人急性呼吸道疾病發病率降低了40%。
科學家認爲，這項新研究得出的結論有助於預防慢性阻塞性肺病感染和併發症。其關鍵原因是維生素D可提高人體免疫系統低於感染的能力，有助於增強免疫系統的第一道防線。
