簡單地說，認知治療是根據認知過程影響情感和行爲的理論假設，通過認知和行爲技術來改變病人不良認知的一類心理療法的總稱。所謂不良認知，是指歪曲的、不合理的、消極的信念或想法，它們往往會導致病人的情緒障礙或不適應的行爲表現。
治療的基本觀點是：認知過程是行爲和情感的中介，適應不良行爲或情感與不恰當的認知方式有關。治療師的工作就是與病人共同找出這些不恰當的認知，並提供“學習”或訓練的機會去改正它們，或者用“新”的認知方式來取代，使得病人的認知更接近現實或實際。隨着不良或錯誤認知的改變，病人的情緒或行爲表現亦隨之改變，社會適應能力增強。
治療的主要技術特點是蘇格拉底式邏輯提問，即治療師通過提一系列的問題，使得病人逐步認識到自己的認知錯誤，動搖原有的不恰當想法，接受可能的解決方法或矯正其錯誤觀念。它與傳統的行爲療法不同，因爲認知治療不僅重視對適應不良或問題行爲的治療，而且更重視改變病人的認知方式，以及認知、行爲和情感三者之間的和諧與協調。同樣，認知治療也不同於精神分析，因爲它重視目前(此時此地)病人的認知對其心身的影響，而不重視病人既往(特別是童年時期)創傷經歷對目前問題的影響。
認知治療在心理治療工作中被廣泛應用，對調整病人情緒和改變病人行爲起到重要作用，深受治療師和病人的青睞。
“儘管被很多人使用，冥想目前仍不是任何疾病的主流治療方法。”研究第一指出。“但在我們的研究中，冥想具有與抗抑鬱藥相仿的效用。”
研究者共納入了47個臨牀試驗及3515名個體的資料。這些人存在抑鬱、焦慮、壓力、失眠、物質濫用、糖尿病、心臟病、癌症及慢性疼痛等臨牀狀況，並經歷了爲期8周的冥想療程。研究者得到了關於焦慮、抑鬱及疼痛症狀改善的中等強度的證據，以及壓力和生活質量改善的低等強度的證據。尚無明確證據證明冥想可改善其他方面的症狀。在爲期6個月的隨訪中，冥想的上述療效仍持續存在。研究者並沒有發現冥想有害的證據。
在諸多冥想方式中，正念冥想的潛力最大，通常需要每天練習30-40分鐘。它強調的是接納感覺、不做判斷及身心放鬆。
