從癌症確診的那一刻起，“健康人”的身份瞬間轉變爲“癌症倖存者”。面對這種驟變，很多人還處於不願接受這個事實或發懵的狀態時就要開始接受治療。早期患者糾結術前或術後是否需要進行化療，晚期患者糾結是接受化療還是其他療法。有些病友非常抗拒化療，可能因爲都看過化療引起的脫髮、噁心、嘔吐的畫面而留下心理陰影，那麼癌症一定要化療嗎?
化療在癌症治療中扮演什麼角色?
化療是利用藥物來殺死癌細胞的一種治療方法，通過阻止或減緩快速分裂的癌細胞的生長來發揮作用。化療通常是“殺敵一千自損X百”，因爲藥物也會攻擊人體快速分裂的健康細胞，所以會出現脫髮等副作用。通常情況下，化療結束後副作用便會消失。
從手術、化療、放療，再到副作用較小的靶向治療，再到療效比較持久的免疫治療，癌症的新療法層出不窮，但化療仍然是癌症治療中的基石，是很多種癌症都需要的治療方法，尤其是一些對化療敏感的腫瘤，例如小細胞肺癌和白血病。
小細胞肺癌：因爲小細胞肺癌容易發生遠處轉移，手術或放療等局部治療方法很少能帶來長期生存。然而，治療方案中增加化療，使延長生存期成爲可能。與不接受治療的患者相比，化療聯合其他治療能將中位生存期提高了4倍。比如說廣泛期小細胞肺癌聯合化療的總體有效率在百分之五十到八十之間。
白血病：拿成人急性淋巴細胞白血病來說，主要的治療方法就是長期化療。約百分之八十的患者在治療的某個時間點獲得完全緩解。總體的治癒率在百分之四十左右。
美國每年大約有65萬名癌症患者在門診接受化療，足見化療在癌症治療中的作用。
需要化療，你應該知道!不需要化療，你也應該知道!
雖然化療仍是腫瘤治療中不可或缺的治療手段，但確實有些患者可能並不能從化療中獲益。
乳腺癌：有些早期乳腺癌患者術後是不需要化療的。
早期乳腺癌術後是否接受輔助化療，是很多患者都要面對的問題。以前醫生通過評估腫瘤、顯微鏡觀察腫瘤細胞、基因檢測確定腫瘤是否對激素療法有效等方法來“猜測”術後是否需要化療。
肺癌：有些早期肺癌患者術後不需要輔助化療;某些晚期非小細胞肺癌患者有可能免於化療。
早期肺癌：對於早期非小細胞肺癌患者，如果腫瘤完全切除，1期不推薦接受輔助化療，而Ⅱ期輔助化療是標準治療，對於2患者，只有高危患者可能獲益於輔助化療。2期高危因素包括分化差、侵犯血管、楔形切除、腫4cm、累及髒胸膜以及淋巴結狀態不明;如果切緣陽性，建議再次手術化療或放療化療。
結腸癌：有些早期結腸癌患者不需要化療
Ⅰ期：Ⅰ期結腸癌患者術後不需要任何輔助治療，因爲輔助化療不能使患者獲益。
Ⅱ期：Ⅱ期結腸癌是否接受輔助化療飽受爭議，因爲絕大多數患者不會復發，化療帶來的益處有限，而且會帶來毒副作用。
