脂肪肝是肝臟對各種代謝異常改變產生反應引起的肝實質細胞變性，因人們生活方式和生活習慣的改變，很多人都存在血脂水平超標，目前有研究指甘油三酯超標者較正常者易患脂肪肝的要機率明顯升高。
肝內脂質主要來源於食物和外周脂肪組織。肝臟是機體代謝的樞紐，在脂類的消化、吸收、運輸、合成及分解等過程中起着十分重要的作用。食物脂肪經水解酶消化後，其乳糜微粒(主要成份是甘油三酯)被小腸上皮吸收入血，乳糜微粒進入肝臟後先被肝竇枯否氏細胞分解爲甘油和脂肪酸，脂肪酸進入肝細胞後，部分在線立體內氧化分解釋放能量或重新酯化合成甘油三酯、磷脂及膽固醇酯，大部分的甘油三酯與載脂蛋白結合形成極低密度脂蛋白顆粒泌入血液。
如果甘油三酯產生過多，超出了肝臟運輸能力，就會造成大量的甘油三酯在肝內蓄積沉着而形成非酒精性脂肪肝，因此甘油三酯的升高與非酒精性脂肪肝有密切關係。由於各種原因引起肝臟代謝紊亂，脂類物質動態平衡失調，均可導致肝細胞內脂肪蓄積而形成脂肪肝。
