腮腺出現炎症時，腮腺受到破壞，澱粉酶可進入血液，由此從血液中能檢查到血澱粉酶升高。一般各種腮腺炎均可引起澱粉酶升高，並不能具體判定爲哪一種。
澱粉酶主要來源於胰腺和腮腺，心臟、肝臟、肺臟，脾臟也含有少量的澱粉酶，它能消解澱粉、糊精和糖原，對食物起到消化作用。由於澱粉酶存在於多個臟器內，澱粉酶升高見於很多疾病，各種腮腺炎均可引起澱粉酶升高。因爲當腮腺出現炎症時，腮腺受到破壞，澱粉酶可進入血液，由此從血液中能檢查到血澱粉酶升高。常見的腮腺炎類型爲，急性化膿性腮腺炎、流行性腮腺炎，兩種均可導致澱粉酶升高。只不過在常規監測中，急性化膿性腮腺炎，多參考白細胞總數和中性粒細胞比例，而流行性腮腺炎，多參考血清澱粉酶或尿液澱粉酶，由此很多人會誤以爲澱粉酶增高就是流行性腮腺炎。因爲血清中的澱粉酶來自人的腮腺，流行性腮腺炎、唾液腺化膿等均可引起澱粉酶升高，兩種類型中90%患者的血清澱粉酶有輕度或中度增高。澱粉酶升高只是有助於診斷，其增高程度往往與腮腺腫脹程度成正比，不能幫助判斷爲哪一種類型。
