一般說來，約25歲開始，人體內肌肉和脂肪的比例逐步發生變化，肌肉的比例逐漸下降，而脂肪比例逐步上升。體重增長更多的部分主要是脂肪。當脂肪總含量過多或局部含量過多(分佈異常)，體重增加，並對健康造成一定影響就是肥胖了。根據世界衛生組織推薦的體重指數(BMI)，在亞洲地區，BMI以18.5-22.9爲正常，23-24.9爲超重，大於25爲肥胖。
中醫認爲肥胖與下列因素有關
一爲先天稟賦，即遺傳因素
二爲嗜食肥甘厚味，即飲食超過人體需求量
三爲久臥少動，使體能消耗明顯降低，致營養過剩，使脂肪充於肌肉而致肥胖
四臟腑功能失調，脾氣虛或肝腎陰虛，聚溼生痰濁而致肥胖。
因此，中醫認爲減肥應從飲食、運動、中藥健脾化痰、調補肝腎等方面着手，調整人體臟腑陰陽氣血的平衡，將人體多餘的脂肪代謝掉，從而達到健康減肥的目的。
中藥透過去溼制水、健脾、活血行氣等方法、有助調理臟腑和內分泌，令身體氣血運行更佳，可將體內多餘水份、以及積聚於體內的代謝廢物和毒素排除，加速新陳代謝。不過，中藥也是藥 藥材畢竟有藥性和禁忌 減肥藥不會因爲含中藥就百分百安全。
用作修身美體的中藥材，大致可按其藥效分成四大類
消導藥
例如 山楂、谷芽、麥芽等，作用是消積滯(中醫術語稱消食導滯)。特別是山楂，它含多種酸類，如 蘋果酸、檸檬酸、琥珀酸等，可促進膽汁和胃液分泌，幫助分解油膩，對付動物性脂肪尤其見效。
利水滲溼藥
例如 澤瀉、雲苓、車前子等，作用是利溼，可幫助排出體內多餘水份。服後可增加排尿量，解溼熱，消水腫。
瀉下藥
例如 大黃、蕃瀉葉、首烏等，作用是加強腸道蠕動，速通大便。其中大黃含大黃素等?琨衍生物，性質苦寒，可攻下燥結祕固之宿便，藥性猛烈。首烏則潤腸輕瀉，性質膩滯，令人產生飽的感覺。
降脂藥
例如 丹蔘、草決明、桑寄生、雞血藤等。丹蔘屬理血藥，能擴張周邊血管，降壓消脂，與雞血 同屬補益藥。
但上述四類減肥中藥各有利弊
消導藥最安全，但愈吃愈開胃，因爲清除了腸胃堆積的廢物以後，內裏空空如也，很難按捺得住大吃一頓的慾望。
利水滲溼藥初用頗收效，磅數一定減，特別是對於水腫型肥胖人士而言。但長用會干擾正常運化，傷脾傷腎陰，得不償失。
瀉藥更危險，短時間服用或可藉通便減去胃腩，但時間一長，腸子可因此失去彈性，以後不懂自己運作，嚴重妨礙日後的排 功能、營養吸收和分解。
降脂藥較安全，只要你屬於體內儲存過量脂肪和膽固醇之人，常吃可保血管暢通，不虞脂肪球堵塞冠狀動脈，引發嚴重病變。
其實，說到底，最見效的減肥方法，還是運動和節制飲食。中藥只不過收錦上添花之效吧了!單單用中藥減肥，效果絕不持久。
