陽痿是中老年男性的強大敵人。長期以來，人們總是有一個錯誤的想法，認爲中老年男性陽痿是不可預防的。然而，當代醫學研究證實，陽痿與年齡無關。
絕大多數60歲以後來看陽痿的人都是器質性的，也就是說，疾病引起的；但仍有精神陽痿的病例。根據現代科學的觀點，老年並不意味着勃起功能喪失，人類的性能力仍然存在於60、70、80歲以上。老年人的愛和性生活既可能又應該被理解，社會和家庭都應該得到幫助。
人老了，病會纏身，但並不是所有的慢性病都會影響人的性能力；相反，有親密伴侶關係的老年人，經常有愛撫和性活動的老年人，在身體和心理上都比孤獨的慢。
一個常見的錯誤觀念是，當人們年老時，他們不可避免地會失去性能力（勃起能力），所以一些老年人會自動停止性活動。這是老年人精神陽痿的一部分原因。另一種迷信的觀點是，男性勃起次數有限，所有這些都不能再勃起。
60歲以上的人的體力確實不如以前了。衰老的存在是事實。70歲的人不能像30歲跑100米那麼快。當人們年老時，他們對性刺激的反應緩慢，勃起需要更長的時間，尤其是在身體疲勞或情緒低落時。就像老年人跑得慢一樣。男性在性交時比年輕時更興奮，陰莖勃起不應延長。換句話說，第一次勃起可能需要幾個小時或更長時間才能獲得新的勃起，但這些不能被視爲陽痿，而是正常的生理變化。
陽痿是很常見的。根據一項隨機抽樣調查，52%的40-70歲男性承認勃起功能障礙，其中10%根本無法勃起。陽痿是男性年老後不可預防的現象，還是比這個原因複雜得多？
男性陽痿實在與年齡老化無關，但是和年紀老化經常伴隨而來的疾病有密切關聯。比如大約70%的陽痿是由動脈硬化和高血壓所導致，那些降低血壓的藥物在進入男性生殖器之後會導致勃起障礙;前列腺手術、直腸手術放射線診斷也會導致陽痿;荷爾蒙分泌的問題當然不是大問題，但也確實是導致勃起障礙的重要起因。其它如慢性腎臟病，也會導致陽痿，幾乎一切罹患慢性腎臟病而沒有很好加以診斷的人都有生殖器勃起障礙。而骨盆手術有時也會切斷神經導致陽痿，糖尿病病人當中也有一半人有勃起障礙。此外，很多像診斷高血壓、過敏反應、沮喪、潰瘍和胃口不佳這類病的藥物也都有導致陽痿的不好的反映。
