早產兒的體重往往會比較輕。一般來說早產兒的體重大部分在2500g以下，頭圍在33cm以下。少數早產兒體重超過2，500g，其器官功能和適應能力較足月兒爲差者，仍應給予早產兒特殊護理。
凡因胎盤功能不足等因素而出生體重減輕到該胎齡正常體重第10百分位以下或較平均數低兩個標準差以下者稱爲小於胎齡兒（小樣兒，成熟不良兒）。亦把出生體重2，500g以下的統稱爲低體重兒，把出生體重低於1500g者稱爲極低體重兒，其中都包括早產兒和小於胎齡者。
影響早產兒體重的因素1 、初產年齡：初產年齡在30歲以下，新生兒出生體重隨孕婦年齡增加而增加，超過31歲則隨年齡增加而減少。
2、孕婦健康狀況：孕婦患高血壓、心臟病、腎病等疾患，新生兒出生體重低。如感染病毒或其它微生物，也會影響胎兒的發育。
3、孕婦嗜好：孕婦吸菸會導致新生兒體重低於正常體重。
4、孕周：胎兒在母體中的時間太短或太長，均會影響新生兒出生的體重。孕35至39周，新生兒出生體重隨 周增加而明顯增加：孕40周至43周，體重增加較慢；孕44周後，體重反而下降。
5、胎次及多胎：第二胎第五胎新生兒出生體重與第一胎相比，呈遞增現象，多胎新生兒體重一般都較低。
6、營養狀況：節食、偏食、挑食都會造成營養缺乏而導致新生兒體重過低。
早產兒如何提高體重由於早產兒在生理上發育不夠完善，吸吮和吞嚥能力差，容易發生嘔吐，因此出生寶寶的體重增長是新媽媽的虐心事，怎樣才能提高早產兒的體重？
1、早產兒更加需要母乳。母乳中所含有的更加豐富的抗體和養分，會保護寶寶免於受到早產兒更加容易患上的諸多感染。母乳更加容易消化，不會像奶粉那樣給寶寶本來就脆弱的腸胃帶來額外的負擔。寶寶對於母乳中的脂肪和蛋白質的利用率，遠遠高於奶粉。而且對於早產兒來說，吃母乳比吃奶粉省力，母乳餵養的早產兒比奶粉餵養的早產兒成長的更好、呼吸暫停（窒息）的現象明顯下降。
2、把握餵奶量和次數。因早產兒消化能力差，胃容量小，但每日所需要的熱能又不能少，所以只能採取分次哺餵的方法。如：體重低於1500克的早產兒，每隔2小時哺餵一次，開始量爲4毫升，如喂後反應較好，每次可增加2毫升，但每天最多增長16毫升；體重在1500克以上的早產兒，每隔3小時喂一次，酌情增減。白天在兩次餵奶之間，應喂少量的葡萄糖水。需要注意的是每次喂完後，最好讓嬰兒側臥，避免吐奶時引起窒息。
3、早產兒食物攝入量計算公式出生10天內早產兒每日哺乳量（ml）=（嬰兒出生實足天數+10）×體重（克）/10010天后每日哺乳量（ml）=1/5~1/4體重（克）
4、及時補充營養成分。早產兒早期還應補充維生素E，半個月後每日可用5滴濃縮維生素A、D製劑。
5、如果早產兒沒有自行吸吮能力，可用滴管餵養法。即用滴管吸取及奶或牛奶後，沿小兒的舌根慢慢滴入。但在滴奶時不要猛烈向咽喉部灌滿，以免嗆入氣管。另外，奶的溫度要適宜，既不能太涼，也不能太燙，一般以奶滴在手背上不感到冷或燙爲宜。
6、添加輔食時要從少到多，一點點適應。雖然是早產兒，但添加輔食的時間應該按照出生的日期算起。而且在添加的時候一定要從少到多，種類也要一點點地嘗試，而且要多觀察孩子的大便。 Tips: 早產兒營養需要量。熱量：一般認爲早產寶寶對熱量的要求高於足月寶寶，每天每公斤體重需熱卡110~150千卡。因早產寶寶安靜代謝率（指肺呼吸的做功）比足月寶寶大，但吸收能力低於足月寶寶，所以熱能的供給還是以稍低開始爲宜。視情況逐步加多。
蛋白質：足月從母乳中攝入的蛋白質佔總熱量的6%~7%，早產寶寶攝入的蛋白質佔總熱量的10.2%，高於正常兒。
氨基酸：足月寶寶必需氨基酸爲9種，早產兒爲11種，因早產寶寶缺乏有關的轉化酶，不能將蛋氨酸轉化成胱氨酸，苯丙氨酸轉化成酪氨酸，因此這些必須從母乳或配方奶粉中攝取。
無機鹽：早產寶寶比足月寶寶需要的多，因爲胎兒的最後階段，是無機鹽增加的階段，如：鈣、磷、鐵都要增加，不足月的早產寶寶體內就會缺乏無機鹽。
維生素：早產寶寶缺維生素E，易出現溶血性貧血，早寶寶對脂肪的吸收率不如足月寶寶，並可能缺乏脂溶性維生素及其它營養素。
聽音樂能幫早產兒增加體重嗎這一研究發現由最近一期美國《兒科學》（Pediatrics）雜誌發表。以色列特拉維夫索拉斯凱醫療中心研究人員以20名身體健康的早產兒爲實驗對象，研究莫扎特音樂對他們休息時新陳代謝的影響。
研究人員讓早產兒連續兩天聽30分鐘莫扎特音樂，而後連續兩天不聽音樂。對比分析結果顯示，早產兒聽音樂時的新陳代謝比不聽音樂時減慢13%。研究員羅尼特·盧貝茨基說，這一發現表明，音樂可能幫助早產兒長體重，因爲新陳代謝放緩有助於體重增長。不過研究人員說，音樂療法可否用於護理早產兒，眼下尚無定論，還需進一步實驗證明。
