由於類風溼病病程纏綿難愈，其痛徹骨，幾乎所有止痛藥鎮痛效果都遠不如激素，導致40%~60%的類風溼病人正在用激素或曾用過激素治療。殊不知激素不是救命的稻草，長期濫用的後果甚至比類風溼病本身更爲嚴重。
激素髮現始末
很久以前，人們發現患類風溼的婦女，一旦懷孕關節腫痛就明顯減輕，而分娩後一個月卻疼痛如故。經不懈研究終於發現，懷孕婦女的體內腎上腺皮質激素分泌會增加。1944年終於研製出腎上腺皮質激素的第一個成員——考的鬆。1949年亨奇醫生用考的鬆治療當時被稱爲絕症的類風溼獲卓越療效。爲此，榮獲了1950年度諾貝爾生理學或醫學獎。從此，激素成了治療類風溼的仙丹妙藥。
激素治療好景不長
幾乎所有的類風溼病人，服激素數小時後疼痛就能耐受。用藥第2天晨僵基本消失，疼痛進一步減輕。用藥一週後關節腫痛明顯減輕，關節活動度增大，皮下結節變小，鞏膜和虹膜睫狀體尖消退，大約用藥4~8周病情得以改善。可惜好景不長，繼續用藥，療效反而倒退。大約用藥的第二年末，相當一部分病人用藥所帶來的好處，已抵不過激素副作用所造成的危害。從X線片分析發現，在用激素治療期間，即使症狀和化驗都有好轉，但軟骨和骨的破壞卻在加劇。顯然，皮質激素只能抑制炎症，卻不能消除炎症，更阻止不了關節破壞的進展。因此，越是有經驗的醫生，越不願以激素作爲治療類風溼的首選藥物。
濫用激素後患無窮
長期濫用激素的毒副作用，可導致滿月腹、水牛背、向心性肥胖等脂肪異常沉積和痤瘡、多毛症、紫癜，繼而出現水腫、高血壓、高血壓腦病、糖尿病、月經失調、腎上腺皮質機能低下、膽石症、胰腺炎，重者導致消化性潰瘍、出血或穿孔、骨質疏鬆及病理性骨折、嚴重感染，股骨頭壞死甚至過敏性休克及猝死等嚴重後果。顯然，長期濫用激素的危害性和病死率，往往超過類風溼疾病本身。
合理應用利大於弊
激素也並非一無是處，不必談"激"色變，視如洪水猛獸，一概拒之。畢竟激素具有強大的抗炎、抗免疫、抗毒素和抗休克作用，能使類風溼病情得到控制，生活質量明顯提高。但應有嚴格的指徵，用得恰到好處，該收就收，切忌長期濫用。主要用於全身症狀嚴重而其他藥物治療無效，或有全身性血管炎、多臟器損害、嚴重貧血、眼損害、高熱或病情危重者，病情穩定後應及時停藥。用藥原則爲，如小劑量有效就不用大劑量，能口服就不注射。其禁忌症爲:活動性肺結核、化膿性感染、胃腸道出血、潰瘍病、心肌梗塞、腎功能不全、精神病和癲癇發作等。
突然停藥的危害
長期大劑量應用激素，如連續應用強的鬆每日20~30mg，連用5~13天，即可引起腎上腺皮質功能萎縮或下丘腦-垂體-腎上腺軸反應抑制。如突然停藥可出現噁心、嘔吐、低血糖、低血鈉、低血氧、高血鉀、心律不齊、低血壓等撤藥危象。尤應注意的是，撤藥危象也可出現於停藥相當長時間之後，如遇感染、手術或其他應激情況時，可令人猝不及防。
怎樣撤停激素
對長期應用激素或激素依賴者，能否撤停激素是類風溼治療成敗的關鍵，但應緩慢撤停。短期應用者可迅速撤停;用激素2~3周以上者，垂體及腎上腺皮質功能已受抑制，可用遞減法撤藥，每週減去日服激素總量的1/18~1/24，約需6~9周撤停;用激素2~3個月以上者，每週減去前次用量的1/10，直至停藥，常需1/2~1年或更長時間撤停。
對激素依賴者的治療
對依賴激素的重症類風溼患者，垂體——腎上腺皮質功能已受到抑制，除採用中藥內外兼治外，並輔以六味地黃丸或金匱腎氣丸或中藥代激素，藥用首烏、太子參、黃芪、山藥、甘草、胎盤各等份，研末，內服。以興奮腎上腺皮質功能，促進腎上腺皮質激素(ACTH)的分泌。不僅可在較短的時間內平穩撤停激素，而且使病情多獲完全緩解之效。
博禾醫藥溫馨提示:以上就是給大家介紹的類風溼患者應慎重使用激素，希望對大家有所幫助，這裏也僅是提供一個參考，
