市面上專門幫寶寶設計的食品林林總總，上面都會標滿各種營養素，這些營養素對寶寶有哪些重要性及功能?媽媽又該如何幫寶寶選擇適合的食品呢?當然，你若先能瞭解各種營養素的話，就極易爲寶寶挑選了!
認識營養素──鈣
"鈣"是醫學中最常談到的營養素，它對發育中的孩子爲何如此重要?主要是因爲"鈣"是人體含量最多的礦物質，人體骨骼就是需要鈣來發育及增強。
孩童期應多攝取鈣
由於人體中的鈣有99%是存在於骨頭及牙齒之中，一旦鈣質不足，骨頭就會變得易碎且不夠堅固，極易產生骨折現象。骨質疏鬆症雖是成人疾病，但發生原因可遠朔至童年及青少年期的鈣質攝取不足。所以，孩童期應多方攝取鈣質，才能保存骨本，以備日後使用。
牙齒髮育也需要鈣
其實，寶寶的牙齒髮育也需要鈣質，足夠的鈣可保持牙齒及牙齦的健康，並減少日後蛀牙的機會。除了骨骼及牙齒外，還有剩餘1%的鈣質分散於各種軟件組織和體液中，這些鈣質在成人體內雖不超過10克，卻在人體中扮演極重要的角色。它與神經傳導、肌肉興奮與收縮、血液凝固等作用息息相關。因此，人的生命中實在不能缺鈣。
鈣質的食物來源
衆所皆知，鮮乳是鈣質的最佳來源，由於國內患有乳糖不耐症者十分普遍，不喝鮮奶者大有人在，除了牛奶之外，還有許多食物也能提供豐富的鈣質，例如，它的鈣來自於製作過程中所添加的凝固劑。因此，以硫酸鈣來當凝固劑的豆腐，會比用氯化鎂當凝固劑的豆腐，含有更多的豐富鈣質;不同品牌及不同的製作過程，含鈣量也會不同。當然，也有一些廠商會特別針對寶寶設計含鈣飲料，也是寶寶攝取鈣質的極佳來源。
聰明錦囊
增加鈣質吸收之因
爸媽除了要了解食品中的鈣質含量外，也應關心會影響人體鈣質吸收率的因子，一般會增加鈣質吸收的主要原因有三:
1、當人體對鈣質有需求或飲食中鈣質較缺乏時，吸收反而會變好，例如、孩童、青春期的少年、懷孕及哺乳婦女等對象，對鈣質的吸收反而會增強。
2、由於活性成分的維生素D會刺激小腸，會讓鈣質吸收更好。
3、胃酸所產生的酸性環境，會增加鈣質吸收，乳酸也會幫助鈣質吸收。
