人們活中，人們常說中成藥是指根據一定的治療原則，隨時可以使用的現成藥物，如各種藥丸、散劑、沖劑等。其優點是現成可用，適應緊急需要，儲存方便，可隨身攜帶，節省油炸過程，消除中藥油炸時獨特的氣味和不良刺激。
中成藥是在中醫藥理論指導下，以中藥材爲原料，按照規定的處方、生產工藝和質量標準生產的製劑，具有療效確切、服用方便、副作用小等特點，深受人們青睞。但是，服用中成藥的水有很多講究，辨證的選擇"水"，在一定程度上提高療效，同時減少毒副作用。如《紅樓夢》中薛寶釵治病"冷香丸"，不僅配藥用水精細，"白露這一天露水十二錢，霜降這一天霜十二錢……"，連服用都挺講究的"用黃柏煎湯十二元"，書中雖有演繹成分，但也指出了服用中成藥與用水的內在關係。
事實上，服用中成藥所需要的"水"如何選擇冷水、黃酒、米湯、薑湯、淡鹽水等，現簡要說明如下。
溫水
溫水有助於陽氣和經絡。如果是虛寒，應服用溫熱劑，此時應用溫水服用；感冒無汗時，最好用溫水服藥，有助於出汗。感冒自然會好得更快。
涼水
冷水有降火的作用。熱證採用清熱劑，如果同時用冷開水服用，可以增加清熱劑的效果。胃熱或習慣喝冷開水的人，發燒時最好用冷開水服藥，以解熱降溫，加速療效。但是據水溫服藥，也要因人而異，不要"矯枉過正"，應先分清個人的體質，對於咽喉腫痛、上火發熱的人，應該服用清熱敗火的藥，如雙黃連片，儘管喝涼開水能解熱，但如果本身脾胃虛寒，反而會造成胃腸不適，影響藥效。
黃酒
黃酒性熱，具有舒筋活絡、散風寒的作用。可用於服用中成藥，如活絡丸、追風丸、女性養血丸、七釐散、雲南白藥等。，用於治療腰腿肩臂疼痛、血寒經閉、產後疾病及跌打損傷、瘡癰初期。
薑湯
薑湯具有散寒、暖胃、止吐等功能。用於治療風寒、脾胃虛寒的中成藥，如藿香正氣片，顯然有助於發揮功效。
鹽湯
鹽湯具有引入腎腎、軟堅散結、清熱涼血的功效。補腎藥宜用淡鹽湯服用，如大補陰丸、六味地黃丸、七寶美鬍子丹、金鎖固精丸、安腎丸等。使用時取2克鹽，加熱開水半杯攪拌溶解。
米湯
米湯能保護胃氣，減少苦寒藥對胃腸道的刺激。因此，常用於補氣、健脾、利嗝、止渴、利尿、滋補中成藥。比如用小米湯吃香連丸，用大米湯吃八珍丸、十全大補丸等。有時候取煮湯，不拘濃淡和用量。
藕汁
蓮藕汁具有清熱止血的作用。如果用它送十灰散，效果很好。用時取鮮藕洗淨，切碎，加入冷開水搗碎，用紗布包裹擠壓取汁，每次喝半杯，約100毫升。
蔥白湯
蔥白湯具有散寒、解汗的作用，可用於服用風寒感冒沖劑、九味羌活丸、荊防毒丸等。用時取2~3片新鮮蔥白切碎，服。
蘆根湯
蘆根湯最好是新鮮的，具有清熱、生津、止吐、止血的作用，特別適合外感風熱或痤瘡。用時取蘆根10~15克，煎湯送銀翹解毒片、大小回春丹等。
大棗湯
棗湯具有補中益氣、補脾胃、緩解藥性的作用。可用於送回脾丸等，一般用5~10個大棗加水煎湯送服。此外，用竹瀝汁服用中成藥治療風熱咳嗽，用茶汁服用心血管疾病。中中成藥用水，中藥店保存不方便，病人需要自帶。但劑量不宜過小或過大，應遵醫囑使用，以達到增強藥物療效、減少毒副作用的效果。
