與皮膚皺紋鬆弛、白髮和感官退化相比，人體骨骼的老化更隱蔽，更容易被忽視。當骨骼老化到一定程度時，骨質增生很容易發生。老年骨質增生的原因是全面的，與人類的自然老化和後天的活動有關。
1、老年骨質增生的原因
在中老年人中，脊柱和關節周圍的肌肉、韌帶和其他組織會發生退行性變化。爲了適應這一變化，保持新的穩定性和平衡，身體將通過增加關節骨表面積來減少骨單位面積的壓力，以確保脊柱和關節的穩定性。
還有一些骨質增生是爲了增加脊柱關節的穩定性，限制某些方向的活動，促進應力的新平衡，如長期從事重體力勞動或久坐、長期鞠躬、彎曲等，導致骨應力不平衡，導致適應性骨質增生。
所以也有人認爲，骨質增生是機體的一種保護措施。
二、骨質增生需要治療嗎？
骨質增生的常見部位包括頸椎、腰椎、膝關節、跟骨等活動頻繁、磨損較多的關節。並非所有的骨質增生都會引起疾病或不適。對於這些骨質增生，即使發現x光片，也不需要太緊張，因爲沒有不適的症狀。
然而，一旦關節周圍的組織受到壓迫，包括神經、肌肉、血管等，就會出現不適症狀：
若骨質增生壓迫脊柱和神經，或引起管道狹窄，則會出現疼痛、麻木、跛行等一系列症狀；
骨質增生壓迫關節周圍的肌肉和韌帶，會限制關節活動；
若骨刺長得很大，就會引起管道卡死等嚴重症狀。
如果出現上述嚴重情況，需要儘快進行手術治療。但一般情況，"骨刺"無需手術，但通過口服止痛藥放鬆肌肉，改善局部血液循環，促進炎症消退，通過熱敷、封閉、超聲波、電療、紅外線、牽引等治療減輕不適症狀。
