葉酸是一種水溶性B族維生素，在綠葉蔬菜、水果及動物肝臟中儲存豐富.葉酸參與人體新陳代謝的全過程，是合成人體重要物質DNA的必須維生素。它的缺乏除了可以導致胎兒神經管畸形外，還可使眼、口脣、齶、胃腸道、心血管、腎、骨骼等器官的畸形率增加。 婦女懷孕前三個月到懷孕後三個月期間，每天服用0.4毫克的葉酸增補劑可以預防胎兒大部分神經管的畸形的發生。
至於葉酸片每天什麼時候吃最好，沒有特別規定。只要保證每天一次就可以，不需要太刻板，不需要時間規定，只服用一種葉酸就可以了。因爲吃葉酸片，其實就是補充維生素，只要一天一片，0.4毫克就可以的，任何時段吃都不影響到最終的消化吸收的。
值得一提的是，婦女服用葉酸應在醫生指導下進行，葉酸增補劑每片中僅含0.4毫克葉酸，是國家批准的惟一預防藥品（商品名稱爲“斯利安”）。而市場上有一種供治療貧血用的“葉酸片”，每片含葉酸5毫克，相當於“斯利安”片的12.5倍。孕婦在孕早期切忌服用這種大劑量的葉酸片，因爲長期大劑量服用葉酸片對孕婦和胎兒會產生不良的影響。因此，提醒孕婦要聽從醫生和保健人員的指導，切忌自己濫服藥，亂買藥。
