衆所周知，癌症都有遺傳因素的存在，白血病也是惡性腫瘤的一種，儘管其不是那種生長在機體某一局部的贅生物性質的腫瘤，白血病也存在一定的遺傳因素。
白血病的致病因素很複雜，應該說並非所有的白血病都有遺傳傾向性。臨牀上也不一定能證明某些家庭中同一類型白血病患者多發與遺傳有直接關係，因爲這其中可能與裝修污染等環境因素有關，但白血病的確與遺傳因素有一定的關係。
研究發現：家族性白血病約佔白血病的7‰。單卵孿生子，如果一個人發生白血病，另一人的發病率高達1/5。雙卵孿生子爲1/800。先天愚型（Down綜合徵）有21號染色體3體改變，其白血病發病率達50/10萬，比正常人羣高20倍。
此外，先天性再生障礙性貧血（Fanconi貧血）、先天性血管擴張紅斑病（Bloom綜合徵）及先天性丙種球蛋白缺乏症等白血病發病率均較高。可見，細胞遺傳在白血病發病中也有一定作用。研究也顯示，染色體斷裂和易位可使原癌基因的位置發生移動和被激活，最明顯的例子是慢性粒細胞白血病。
