肛裂是指肛管內齒狀線遠側內膜的一個撕裂，肛裂可以是原發性的，由局部創傷導致，或是繼發於潛在的疾病，例如，克羅恩病、惡性腫瘤、感染。
●90%的肛裂位於肛管內後正中 的位置。前正中位置的肛裂見於8%的男性患者 以及25%的女性患者，還有3%的患者同時存在 前、後正中位置的肛裂。側方的肛裂屬於不典型的位置，此種肛裂的出現，臨牀醫師應該想到是繼發於克羅恩疾病的可能。
●原發性肛裂最常見的病因是創傷，通常原因是便祕 或 腹瀉。繼發性肛裂 通常是潛在疾病的臨牀表現，例如克羅恩病、其它肉芽腫性疾病，例如肺外結核病、惡性腫瘤(肛管鱗癌)或感染(例如艾滋病)。
●當排便誘發肛門疼痛，且持續數小時的時候，就應當想到肛裂的可能，通常還會伴有便血。很瘦的患者，通常可以直接觀察到 肛裂;指診觸摸 肛門邊緣 後正中或前正中位置，能誘發患者的主訴(例如肛門疼痛)時即可確診肛裂。
●急性肛裂(<8周)的特徵是淺表部位的撕裂;而慢性肛裂(>8周)則表現爲肥大的皮垂或乳頭。
●確診肛裂並給與初始治療之後，通常需要進一步的肛門指診檢查、肛門鏡、結腸鏡 或乙狀結腸鏡(直腸出血患者)檢查，以及對克羅恩病的評估來排除繼發性肛裂的可能。
●肛裂的預防需要避免腹瀉或便祕。健康的大便習慣(bowel habit)能避免排便時的 過度用力(straining)。這種習慣的獲得，通常需要攝入 高食用纖維的食物 以及 大量的水分 來實現。
●高的肛管內壓後導致肛裂，是最常見的良性的肛管直腸環境之一。肛裂的治療 能中斷環狀肛管括約肌痙攣，阻止肛管粘膜的撕裂，促進裂口的癒合。
●不典型肛裂患者(多個、復發、未癒合，通常是深或寬的 ，無痛的 或 非正中位置的)或肛周的表現 提示爲 克羅恩病 的患者應當去胃腸科就診。克羅恩病相關的肛裂的治療和典型肛裂的治療完全不同。
●典型肛裂 患者(單一的後正中或前正中位置，無 克羅恩病 證據)，我們建議聯合 各種支持措施 給予治療，例如攝入食用纖維、大便軟化劑、坐浴、局部止痛劑，以及一種局部的 血管擴張劑(例如 硝苯地平 或 硝酸甘油)治療一個月，而不是外科手術(Grade 1B)。
●那些能獲得複合藥劑的患者，我們建議選用 硝苯地平軟膏 而不是 硝酸甘油軟膏 作爲局部使用的擴張劑(Grade 2B)。和 硝酸甘油 相比，硝苯地平軟膏 具有更少的副作用、更少的潛在的藥物交叉反應，而且還更有效。不能獲得 硝苯地平軟膏 的患者，只能嘗試使用0.4%的硝酸甘油軟膏進行局部治療了。
●選用 支持措施和 一種局部使用的血管擴張劑1個月之後，患者需要再次被評估。那些症狀持續的患者，則需要繼續使用 同樣的支持措施和局部使用的血管擴張劑 1個月。兩個月後，症狀依然未能緩解的患者，需要給予內鏡檢查，用於排除克羅恩病。內鏡檢查診斷爲克羅恩病的患者需要諮詢消化專家接受進一步的治療。那些非克羅恩病的患者，需要外科醫師干預來治療 頑固性的肛裂。
●經過8周的內科治療未能治癒的 典型的肛裂 患者，我們建議給與A型肉毒毒素(botulinum toxin type A)注射 或 側方的內括約肌切開術，而不是繼續內科治療(Grade 2C)。
●那些不願意或不適合侵入性操作治療的患者，可以嘗試替代的局部血管擴張劑，或 二線的製劑，例如局部的硫氮卓酮(地爾硫卓diltiazem)，局部的烏拉膽鹼(bethanechol)，口服的硝苯地平或口服的硫氮卓酮。
