在許多讀者的印象中，腎移植是尿毒症患者的唯一生路，做了手術就可以像正常人一樣生活了，特別是在屍體器官短缺的情況下，有的醫生爲引導親屬活體捐獻，過度強調其好處，沒有充分告知風險。有的醫院甚至宣稱，腎移植手術的成功率可以達到百分之95，甚至百分之100。可實際的情況是，目前國外腎移植的一年存活率爲百分之90以上，五年存活率爲百分之50-80，平均存活率百分之60;國內的存活率要比這個低。
腎移植專家說，雖然腎移植手術已經很成熟，但仍是高風險手術，病人術後要過感染關、急性排斥關等，即使出院後仍然有出現慢性排斥的風險。手術中很可能使用大劑量激素和抗排斥藥，病人還要承受這些藥物的毒副作用。
此外，換腎者還需要終身服用抗排斥藥，這位專家解釋：“新植入的腎永遠是個異物，機體的免疫力本能地要排斥它，抗排斥藥就是抑制機體的免疫功能，讓新腎得以存活。”他說，換腎者會一直處於低免疫狀態，特別容易感冒。一旦感冒，就很難好，很可能要了命。
腎移植絕不代表一勞永逸，因爲“新腎”是有使用壽命的，按照目前醫學界公認的說法，一個移植腎臟的使用壽命一般是5～6年。腎臟的使用壽命一到，病人的腎功能就必須再度面臨考驗，要不再換腎，要不還得重新接受血液透析治療。而且，移植腎的生存時間和功能好壞受很多因素的影響，例如配型配得好不好，有無併發症，病人術後能否持續、規範地使用抗排斥藥……否則，病人接受腎移植後還得接受血液透析。在血液透析中心，個別病人移植一年後就得做血透的，也有換了第二、第三次腎之後，還是得做血透的。
對此專家指出，血液透析可以說是貫穿病人一生的治療，即使對可以做腎移植手術的病人，按照常規做法也最好先接受短期的血液透析，而在手術後，如果腎功能未恢復，也需要通過血液透析來過渡。
不僅如此，隨着血液透析技術和各種藥物、材料的改良，現在血液透析可以說已不受患者年齡和腎功能狀況的影響。
因此不少專家呼籲，大衆應該對腎移植有個理性的看法：第一腎移植不是終末期尿毒症病人唯一的、最佳的救命方法;第二，腎移植更適合那些經濟能力強而且年輕的病人，對於年老而且經濟能力較差的病人來說，血液透析應該是更佳的選擇。
