對一些人而言，糖尿病是早已潛伏在基因裏的惡魔，尚未出生，得病的危機就已經伴隨左右。但是，根據一項新的研究發現，只要保持飲食健康和鍛鍊適當，這種病也可能一輩子潛伏下去。
在美國，20歲及以上的成年人中，近1/10患有糖尿病。患者無法適當調控體內的血糖水平，導致多種器官疾病和其他併發症。其中，Ⅱ型糖尿病患者的比例高達90%到95%。Ⅱ型糖尿病又稱非胰島素依賴型糖尿病，多發於中年人，目前也有年輕化的趨勢。相對Ⅰ型糖尿病，Ⅱ型症狀沒有那麼來勢洶洶，也不用胰島素來維持生命。不過依然會收到各種併發症的影響和威脅。過去6年間，研究人員致力於尋找糖尿病在基因中藏身地，迄今已經發現了幾個跟糖尿病有關的基因。最近，研究小組發現，帶有一個TCF7L2基因變體的人比一般人罹患Ⅱ型糖尿病的機率高45%，有兩個的患病機率高出141%。但是，結果證明這種基因很難複製。
雖然是個有點偶然的發現，但新的研究已經確定了這種變異基因對糖尿病的作用。1999年，美國27箇中心的研究人員啓動了一項臨牀試驗，看看健康的生活方式是否對那些有可能患上Ⅱ型糖尿病人有幫助，降低他們得病的機率。總共有3234位年齡在25歲以上(包含25歲)的成年人蔘與了實驗。參與實驗的所有志願者都體重超標，糖耐量有所下降。患病機率很高的志願者佔到了一半。3年之後，研究小組發現，相比維持過去生活方式的志願者而言，飲食卡路里較低、每天步行30分鐘、每週堅持5天的志願者的患病率下降了58%。
基因公司的研究一公佈，這27箇中心組織的實驗小組就決定重新分析有關TCF7L2變異基因的數據。研究人員發現，有兩個基因變體的控制組比一般人患病的機率高80%。(研究的樣本數量和樣本之間的差異程度能夠解釋兩個結論之間的出入。)改變了生活方式的一組志願者中，雖然也有帶有兩個基因變體的，但是他們的身體狀況與正常人無異。
