以下討論主要針對肝功能異常(轉氨酶升高或肝活檢確定)的慢性乙型肝炎患者。肝功能正常的乙肝患者或攜帶者不在此列(他們可以參照健康人的飲食結構，詳見中國營養學會2007年發佈的膳食寶塔)。
按照臨牀營養教科書標準的說法，慢性乙型肝炎患者(再說一次，只針對肝功能異常者)的膳食結構應該是充足能量、低脂肪、適量蛋白質和高碳水化合物。其中碳水化合物的功能比例宜佔60%~70%。
假設一個慢性乙肝患者爲成年男性，體重60~70公斤，不胖不瘦，輕體力勞動，其能量供應爲每天2200千卡(這裏沒有采用中國營養學會現行的推薦量2400千卡，而是採用即將修改的推薦量2200千卡)。其中碳水化合物的比例選65%，1克碳水化合物能提供4千卡能量，於是該患者每天應吃碳水化合物360克(2200×65%÷4=357.5)。
一般碳水化合物主要由主食(糧食)提供，其他食物中碳水化合物較少——初步估計爲60克(其中1斤蔬菜含碳化合物約20克，半斤水果含碳水化合物越20克，1袋奶含碳水化合物約10克，肉、蛋、海鮮、豆製品等含碳水化合物約10克)。也就是說，由主食提供的碳水化合物爲300克(360-60=300)。
又已知糧食中的碳水化合物含量爲75%左右，即每100克(乾重)糧食中含有碳水化合物約75克。欲獲得300克碳水化合物則需要主食400克(300÷75%=400)，50克=1兩，所以慢性乙肝或者每天應吃8兩主食(乾重)。假設一天主食全部是米飯的話，則相當於1.8斤(溼重)。注意，這一數字針對男性患者，如果是女性，其能量供應較少(1800~1900千卡)，每天主食爲6~7兩左右(乾重)。
實際上，很多慢性乙肝患者由於種種原因(比如習慣、食慾不佳等)沒有吃這麼主食，爲了獲得充足的能量和碳水化合物，就應該吃一些零食、甜食(糖類)加以補充——具體補充多少那就要經過大致的計算了。
結論：普通成年男性乙肝患者每天宜吃8兩或更多主食(乾重)，成年女性患者吃6~7兩。當吃不下這麼多主食時，則可考慮通過零食、甜食來加以補充，否則將無法滿足充足能量、高碳水化合物、低脂肪和適量蛋白質的飲食要求，對慢性乙肝的康復不利。
