前列腺增生就是細胞增殖和細胞凋亡不平衡的結果。前列腺組織細胞的增殖和死亡保持動態平衡，是前列腺大小保持恆定的前提。前列腺組織中的激素、生長因子、和各種癌基因調節着這一平衡。
前列腺增生時，各種因子的表達水平發生改變，打破了這一平衡，表現爲細胞複製增加和(或)細胞死亡數目減少，從而引起總細胞數目增加，導致前列腺體積增大。動物實驗表明，前列腺增生不是依靠細胞增生率增高，而是細胞凋亡減少促成的。男性在青春期，由於雄激素的作用，前列腺細胞的生長超過細胞凋亡，因此前列腺逐漸增大，功能也逐步完善;成年期，前列腺細胞的生長與凋亡基本持平，所以前列腺的大小、形態和功能也維持在一個相對穩定的狀態。到了老年期，各種因素相互影響，導致平衡失調，前列腺細胞凋亡減少，則出現前列腺增生。
前列腺的正常生長、發育、分化、增殖、維持形態、功能等是一個複雜的生理、生化過程，需要細胞增殖和細胞死亡之間達到相對平衡，如果出現任何不平衡，都將導致前列腺大小、形態、功能的改變。
