一般哮喘發作初期會出現發作性的咳嗽、胸悶、氣喘和呼吸困難等症狀，部分患者會出現胸痛，清晨和夜間兩個時間段症狀明顯，接觸易過敏源如花粉、香水、寵物毛等有刺激的過敏源也會引發，哮喘症狀可在數分鐘內發作，經數小時至數天，女性哮喘的早期診斷除簡單的症狀診斷外還應到專業醫院進行確診。
1、血液常規檢查：發作時可有嗜酸性粒細胞增高，但多數不明顯，如併發感染可有白細胞數增高，分類嗜中性粒細胞比例增高。
2、痰液檢查：可見較多嗜酸性粒細胞，如合併呼吸道細菌感染，痰塗片革蘭染色、細胞培養及藥物敏感試驗有助於病原菌的診斷及指導治療。
3、血氣分析：哮喘嚴重發作時可有缺氧，PaO2和SaO2降低，由於過度通氣可使PaCO2下 降，pH值上升，表現呼吸性鹼中毒。如重症哮喘，病情進一步發展，氣道阻塞嚴重，可有缺氧及CO2瀦留，PaCO2上升，表現呼吸性酸中毒。如缺氧明顯，可合併代謝性酸中毒。
4、胸部X線檢查：早期在哮喘發作時可見兩肺透亮度增加，呈過度充氣狀態;在緩解期多無明顯異常。如併發呼吸道感染，可見肺紋理增加及炎症性浸潤陰影。同時要注意肺不張、氣胸或縱隔氣腫等併發症的存在。
5、特異性過敏原的檢測：可用放射性過敏原吸附試驗(RAST)測定特異性IgE，過敏性哮喘患者血清IgE可較正常人高。在緩解期可作皮膚過敏試驗判斷相關的過敏原，但應防止發生過敏反應。
6、呼吸功能檢查：是診斷哮喘的非常重要的檢查。本病的主要病理生理特徵是阻塞性通氣障礙，氣道阻力增高。典型的肺功能改變爲：通氣功能減低，第一秒用 力呼氣容積(FEV1)、最大呼氣中期流量(MMFR)、肺活量時最大呼氣流量(V25，V50)均減低;氣體分佈不均;殘氣容積 (RV)、功能殘氣量(FRC)和肺總量(TLC)增加;嚴重者肺活量(VC)減少。臨牀上常運用幾項檢查協助診斷和鑑別診斷，包括支氣管激發試驗、支氣 管舒張試驗、呼氣峯流速(PEF)等。
