吸菸有害健康，這是大家都知道的常識。可是菸民依舊是呈逐年增加趨勢，這些菸民沒有意識到這個危害性有多大。更有甚者，前段時間在網上瘋傳的一段兩歲小孩每天吸菸40根的視頻，其熟練程度，讓衆人唏噓。
目前全球有13億吸菸者，其中3.5億人在中國，佔吸菸總人數的1/3.菸草是全球第2個主要死亡因素，每年大約導致500萬人死亡，在中國每年有120萬人因吸菸而死亡，佔全球吸菸有關疾病死亡人數的1/4.現在我想說的是，衆所周知，吸菸與口腔癌、鼻咽癌、食道癌、肺癌、胃癌、腸癌、乳腺癌等多種癌症有關，吸菸何以致癌大家恐怕知之甚少。減少吸菸或不吸菸，可大大減少患癌的機會。因此，瞭解香菸的致癌作用和機理，對幫助人們減少吸菸，儘早戒菸大有裨益。
新近研究表明，吸菸之所以致癌，主要在於以下三大因素：
一、是破壞細胞基因。香菸含有許多致癌物質，這些致癌物無孔不入，最拿手的把戲是會“鑽入”基因鹼基中。破壞脫氧核糖核酸(DNA)的結構。如果被損害的DNA沒能得到及時的修復，就會將有病的基因轉交給子代細胞，成爲潛在性的癌細胞，當受到其它因素的作用後，癌細胞就發生大量增殖而形成癌腫。香菸煙毒溶於水或食物中脂質過氧化物所產生的“活性氧”，可直接作用於DNA，使DNA鏈斷裂成碎片，特別是對存在有癌基因細胞的DNA破壞更明顯，從而促使基因突變，發生細胞癌化而形成癌腫。
二、是放謝性損傷。菸草在生長過程中，較其它植物容易從土壤肥料、水和空氣中攝取放射性物質，致使菸草中含有較多的放謝性元素。其中危害較大的是一種叫做釙210的放射性物質，這種物質在人們吸菸時揮發，並隨着煙霧流入人體面貌一新體內積聚，不斷地放射肉眼看不見的a射線，損傷機體組織細胞。據估計，如果每天吸30支菸，a射線對人體產生的年照射劑量，相當於拍100次x光所累積的劑量。這種照射會影響組織細胞的代謝，可引起基因突變，透發並促使癌腫的形成和生長。
三、是損傷免疫功能。吸菸可引起人體免疫功能的損傷，這種損傷與吸菸者感染和腫瘤發生率升高呈因果關係。人體免疫系統中有一種天然殺傷細胞——NK淋巴細胞，它可直接抑制和殺滅癌細胞，癌細胞遇見NK細胞，就像“老鼠見了貓”一樣必死無疑。而吸菸則會導致NK細胞活性降低，吸菸越嚴重，其活性就越低。有資料顯示，每年累計吸菸150包以上的重度吸菸者，NK細胞活性比不吸菸者明顯降低。
