核酸檢測通常指新型冠狀病毒核酸檢測。新型冠狀病毒核酸檢測的項目通常需要採集被檢測者的咽拭子、鼻拭子等來作爲檢測的標本，能夠明確患者是否存在病毒感染的現象，新冠核酸檢測的敏感度比較高，但具有絕對的特異性，也就是新冠新型冠狀病毒核酸檢測結果僅能代表新型冠狀病毒的檢測結果。新型冠狀病毒核酸檢測法是通過查找患者的呼吸道標本、血液或糞便中是否存在外來入侵的病毒的DNA和RNA，來判斷是否被病毒感染的方法，是新型冠狀病毒感染確診的金標準。
新型冠狀病毒核酸檢測主要包括咽拭子、鼻拭子、誘導痰下呼吸道分泌物的檢測，也可以根據病情需要進行採血抗體的檢測，抗體檢測主要包括IgG和IgM的檢測。如果患者出現新型冠狀病毒核酸檢測，以及IgG和IgM檢測均爲陽性時，說明患者有新型冠狀病毒感染。無症狀感染者在病情未得到恢復前儘量不要外出，以免感染他人；有症狀的患者需要立即進行有效的治療。患者在做新型冠狀病毒核酸檢測前兩小時儘量避免進食，以免引起嘔吐；採樣前30分鐘不應吸菸、喝酒、咀嚼口香糖等；檢測者需要正確佩戴口罩，檢測前取下口罩；檢測後立即戴好，可準備一個備用口罩，方便污染後隨時更換；由於個體差異、耐受性、既往病史不同，存在出血、感染、心腦血管意外等少見併發症和不良後果，採樣前告知採集人員有鼻腔手術史、鼻中隔彎曲、血液病、咽喉疾病，或服用抗凝藥等相關危險因素。
