小兒麻痹症又稱脊髓灰質炎，由脊髓灰質炎病毒引起，屬於急性傳染病，對兒童的健康甚至生命都有較大危害。
小兒麻痹症症狀集中於人體的脊髓灰質前角，有一小部分患兒的腦幹也會受到不同程度的傷害。而病毒造成的危害是隱性的亞臨牀感染，只有極少數的寶寶被感染後會出現相關病症。 夏季和秋季是小兒麻痹症的多發季節。
臨牀特點表現爲不規則、缺乏對稱性，通常會出現遲緩性癱瘓症狀，但一般不會出現大小便失禁情況。患者出現發熱、上呼吸道症狀、肢體疼痛等，少部分病患還會出現肢體弛緩性癱瘓。
通常1歲到5歲之間的兒童最易罹患此症，而4個月及以下的月齡較小的寶寶鮮少患病。
