作爲世界性疑難病的間質性肺炎，起病隱匿，早期只是乾咳症狀，與感冒差不多，也有些患者早期沒有明顯的症狀，所以不易發現，也不被患者和家屬重視。很多間質性肺炎早中期患者總是存在僥倖心理，認爲間質性肺炎沒那麼嚴重，症狀不明顯，不影響日常生活，甚至有患者認爲自己慢慢會好的。
科學的講，間質性肺炎屬於不斷髮展，呈進行性加重的一種肺間質纖維化疾病。病情的發展會越來越快，一旦病情急性加重或發展到晚期離不開氧氣，被醫生告知沒有治療辦法時，患者常常會陷入絕望之中，憂傷的心情又會加快病情發展，甚至有的患者由於絕望導致病情快速加重而死亡。這樣的悲劇和遺憾能否避免呢?間質性肺炎治療的最佳時期該如何判斷呢?
不同時期、不同類型的患者在治療效果、預後和生存期上是有很大差別的。繼發性因素引起的間質性肺炎在早、中期治療效果明顯，病情易控制，甚至可以逆轉CT影像，而且患者的症狀可以明顯減輕，甚至可以恢復到正常人的生活狀態，一旦病情發展到晚期控制難度很大。對於找不到病因的間質性肺炎治療難度大，早期治療效果好，中期部分患者病情可以控制，過了控制病情難度很大，可以做到的是延緩病情發展、延長患者生命，可以說這種類型發展到晚期就無法治療了。
所以，間質性肺炎的治療只有早發現、早治療才能取得很好療效的，早、中期纔是治療間質性肺炎的最佳時期，一旦到了晚期或急性加重期這種病就沒有好的治療辦法。患者和家屬如果能夠認清這種病的特點和目前治療的意義，及時到醫院治療，控制、延緩病情的發展，是非常重要的。
