滑膜主要分佈關節周圍。於關節腔相通，分泌潤滑液潤滑關節。在受各種病因(如骨質增生、關節炎、關節結核、風溼病等和創傷性外傷、骨傷、關節內損傷、周圍軟組織損傷、手術等)刺激或直接刺激滑膜損傷產生炎症反應，而滑膜對炎症的刺激的反應是分泌滲液。產生疼痛，嚴格地講，只要關節內有滲出積液，就證明滑膜炎症存在，其主要表現關節充血腫脹，疼痛，滲出增多，關節積液，活動下蹲困難，功能受限。
滑膜炎是由於微循環不暢造成的無菌性炎症，主要症狀是產生積液，關節滑膜是包繞在關節周圍的一層膜性組織，它不僅是一層保護關節的組織，而且還會產生關節液，爲關節的活動提供"潤滑液"。關節液的產生和吸收是一個"動態平衡"，當出現對關節液的重吸收障礙時，由於關節液的產生和吸收動態平衡被打破，關節液的產生大於重吸收，便會出現"關節積水"。
所以治療滑膜炎主要是調理微循環系統，只要微循環暢通了，積水也就循環消失了，同樣炎症也就解除了，積水期間儘量不要勞累，減少抽液注射的頻率，過多的抽水注射會刺激滑膜下結締組織組纖維增生，以及滑膜組織老化等，使滑膜組織再生與修復能力顯著降低，再治療就比較麻煩。中醫膏藥療法。原理：膏藥外敷刺激神經末梢，通過反射，擴張血管，促進局部血液循環，改善周圍組織營養，促使滑囊內液體吸收，使之重歸產生和吸收動態平衡，達到消除滑囊內滑膜炎症而痊癒的目的。
