慢性前列腺炎是男性成人常見疾病，好發於 20～40 歲的男性青壯年。由於病因不同，慢性前列腺炎症狀表現各異，其特點是多具不典型性。排尿刺激、前列腺溢液、疼痛、性機能障礙及神經衰弱等常是慢性前列腺炎症狀。根據臨牀資料分析，慢性前列腺炎症狀是由炎症導致的前列腺局部病理改變引起的，這種病理改變不論有沒有致病菌，其將繼續存在。許多人把慢性前列腺炎症狀誤解爲急性前列腺炎的併發症，求治中表現出操之過急或盲目從事。
究竟應如何區分急、慢性前列腺炎?一般認爲，上行性尿道炎和感染尿液的前列腺內返流是引起急性細菌性前列腺炎的主要原因，繼之導致前列腺膿腫。急性細菌性前列腺炎可導致前列腺部分或全部明顯的炎症反應，一般分充血期、小泡期和實質期三期。急性細菌性前列腺炎病人通常對抗菌藥物治療反應良好，儘管這些藥物在正常情況下從血漿向前列腺液擴散較差。而慢性細菌性前列腺炎的特點是由同種致病菌引起反覆發作的泌尿系統感染。在臨牀病史上，慢性細菌性前列腺炎病人伴發或不伴感染性前列腺結石不易區別。
