佝僂病是小兒多見的慢性營養缺乏症，俗稱軟骨病，多發生在2歲以下的嬰幼兒。該病雖然不直接危及生命，但能使孩子體質虛弱，抵抗力降低，容易感冒、腹瀉和食慾減弱。
孩子在發生佝僂病後，早期表現爲多汗、好哭、睡眠不沉、易驚，由於頭部的多汗而使頭部發癢，孩子常搖頭而致頭枕部禿髮。
以上的表現只能提示家長孩子有佝僂病的可能，需帶孩子到醫院進一步檢查，切不可隨便給孩子補充大量維生素D，以防止維生素D中毒。
如病情進一步發展，可見孩子的肌肉鬆弛無力，特別是腹壁及腸壁肌肉的鬆弛，可引起孩子的腸脹氣，而致腹部膨隆猶如蛙腹。
佝僂病患兒最主要的變化是由於骨骼病變所出現的症狀，這是佝僂病的特徵表現。6個月以下的孩子，用手指輕壓其枕骨或頂骨，猶如乒乓球有彈性感;8-9個月的孩子頭顱呈方形，前囟門也偏大，至18個月前囟門尚不能閉合。
在1歲左右的孩子，胸部則可見到肋骨與肋軟骨交界處膨大如珠，稱爲肋串珠;並可出現胸廓畸形如胸骨前突呈“雞胸”和肋緣的外翻。由於四肢和背部肌肉的無力，孩子的坐、立和走路都晚於健康的孩子，且容易跌跤，到了1歲以後會走路可出現兩下肢向內或向外彎曲的畸形呈“0”型腿或“X”型腿。此外，孩子的出牙也延遲，且容易發生蛀牙。
維生素D是治療佝僂病的有效藥物，一般患兒給予口服維生素D丸就可以了，對不能口服或是有腹瀉的孩子可在醫生指導下注射維生素D，同時加用鈣劑。同時，讓孩子多曬太陽，小嬰兒繼續母乳餵養，及時添加輔食，合理餵養;爲防止畸形，不要讓孩子久站久坐，不讓孩子過早行走。
