懷孕期間是胎兒形成和發育的主要時期，由於種種原因，懷孕前的用藥顯然難以完全避免，而不同時期胎兒處於不同的發育階段，也就是說，藥物對胎兒的影響與胚胎髮育時期有關。故而，懷孕前用藥時機的選擇就顯得十分重要。
卵子受精後，持續到着牀約2周，處於不敏感期，多數藥物對其影響存在“全”或“無”效應。同理，精子質量也受此類影響。受精前及受精時對生殖細胞有毒性，可致不孕或流產。受精卵着牀前期服藥影響小，表現爲全或無。只有像免疫抑制劑等，需停用近半年乃至更久纔可備孕。
妊娠2到8周爲胚胎期，也即敏感期，爲器官分化形成期，對藥物最敏感，易發生嚴重畸形。若胚胎被殺傷而流產，否則可致畸。需要注意的是，不是所有胚胎均會致畸，這與其遺傳素質對藥物的敏感性有關。
受精後9 周後進入胎兒期，就是低敏感期，屬組織發生和功能成熟期。此時除中樞及生殖系統需進一步發育外，器官大多已形成，對藥物的反應主要爲毒性反應。此階段藥物對胚胎是“全或無”的作用：或胚胎因其致死劑量而死亡，或未受到影響，一般不致畸。此時期或涉及胎兒生長及功能，如精神發育、生殖功能。
因此，對於孕期有無意的使用了明確不良反應的藥物，也不必過度驚慌失措，而應及時諮詢醫生，根據用藥時間段做出判斷，切不可輕易人工流產，留下遺憾。
