胎兒在宮內有缺氧徵象危及胎兒健康和生命者，稱爲胎兒窘迫。胎兒窘迫是一種綜合症狀，是當前剖宮產的主要適應徵之一。胎兒窘迫主要發生在臨產過程，也可發生在妊娠後期。發生在臨產過程者，可以是發生在妊娠後期的延續和加重。
胎兒宮內窘迫它不僅是新生兒窒息，甚至是死亡的常見原因，而且也能引起新生兒神經系統的病變及以後智力發育異常。因此，積極診治、處理、護理胎兒宮內窘迫對減少圍生兒死亡、改善預後、優生優育具有重要意義。
由於擔心缺氧會影響孩子的智力，甚至威脅生命，孕婦可能會出現激動、煩躁、緊張、恐懼情況，護士應耐心做其思想工作，幫助孕婦分析目前現實情況，另外醫務人員要保持鎮靜，技術嫺熟，使孕婦產生信賴感，積極配合治療和護理。
產前定期檢查非常重要，可及時發現母親或胎兒異常情況的出現，如妊娠期高血壓疾病、慢性腎炎、過期妊娠、胎盤老化、貧血、胎兒發育遲緩、前置胎盤、合併心臟病等，從而判斷出對胎兒的危害程度，制定相應的治療方案而預防或治療之。孕期注意自我保健，增加營養，勞逸結合，避免不良生活習慣，預防胎盤早剝。
