對育齡女性而言，月經是子宮內膜在卵巢週期性分泌的雌激素、孕激素的作用下發生的週期性子宮出血，一般每月一次。對個體而言，每次月經持續的時間和出血量應該相差無幾。
經外出血，是指在月經期以外的時間裏出現的陰道出血。出血量少時與月經分得清，量多時表現爲不規則出血。經外出血可發生於任何年齡段的婦女，血液可來自生殖道的任何部位，但以子宮出血最爲常見。
按理說，月經素來正常的婦女突然在月經間隔期發生陰道出血，或者在絕經期前後發生了不規則的陰道出血，則應當引起足夠的重視，儘快查找出血的原因，並予以積級的治療。可遺憾的是，大多數婦女遇到這種情況，往往陷入種種誤區。
誤區之一：心存僥倖。認爲自己月經一向規律，偶爾異常是難免的事，這種心態多見於青、中年婦女。
誤區之二：靜觀其變。多是絕經期婦女的態度，她們認爲不正常的陰道出血是絕經前常有的變化，是自然現象。
誤區之三：待血止後再查。這是任何年齡段婦女都會陷入的最大誤區。即使察覺陰道出血異常，或者意識到絕經後出血的嚴重性，卻聽信陰道出血時不能檢查的訛傳。
一般情況下，月經期間的確不宜做婦科檢查，一是因爲在按壓子宮時，可能將子宮腔內含有脫落的子宮內膜碎屑的經血擠進輸卵管，再由輸卵管倒流入腹腔，導致子宮內膜在異地種植，引起子宮內膜異位。二是因爲檢查時可能引入細菌而發生內生殖器感染。但這兩種情況與病態的經外出血相比，風險較小。因爲及時就醫找出異常出血的原因，是非常必要的。經外出血，輕則可能是炎症或內分泌引起，重則可能是婦科腫瘤的信號。
再說，病人不在出血時就醫，醫生怎能明辨血自何處來。病人則很可能分不清血是從陰道、尿道還是肛門流出來的。即使能夠自我肯定爲陰道出血，還要區分功能性失調、炎症、腫瘤和避孕等不同的出血原因，才能制定截然不同的治療方案。而待血止後再檢查，醫生則難以確診，治療也就成了空談。
此外，有些婦科病引起的陰道出血可能是間歇性的，例如子宮內膜癌、有癌變傾向的子宮內膜息肉等。如果出血時不查，血止後也不就醫，等反覆多次出血纔開始在意，就會延誤病情，使癌症早期發展爲晚期，由可治變爲不治。
從生殖道任何部位流出的血，就本質而言，與身體其它部位流出的血並無區別，都是乾淨的，並不是沒有用的所謂“髒血”。陰道出血如不及時診治，聽之任之，僅失血過多本身就將導致患者貧血。再則，子宮出血後內膜必有創面，久而久之，可致全身免疫力降低，陰道酸度改變，就會使陰道內細菌上行，從而引起子宮內膜感染，嚴重時可發展爲盆腔炎。
經外出血涉及面較廣，由婦科惡性腫瘤或癌前病變引起者雖然只是少數，但萬一疏漏，延誤了診治，將後悔莫及。所以，經外出血者，應注意“三早”——早期發現、早期診斷及早期治療。無論年齡大小，一旦發生異常陰道出血，切不可等閒視之。
出血量多當然不在話下，即使是少許血絲、點滴出血也應及時就醫，此其一；必須在出血時及時檢查，方可確定血液來源，此其二；異常出血可能出出停停，也可能持續不斷，倘若量少，可於翌日門診，如果量多，應立即急診，此其三。
總之，在首次發生異常陰道出血時，立即就診是最正確的做法。千萬別等血止後再就醫，那是對自己不負責任的態度。
