嬰兒猝死，全名爲“嬰兒猝死綜合症”。嬰兒猝死綜合症的死因目前仍未掌握，因爲嬰兒猝死不是某種單純的疾病，而是用來表述1歲以下嬰兒突然死亡，並經全面醫學調查包括屍體解剖都無法確定死因的現象。大部分猝死發生在嬰兒入睡期間，通常在晚上10點到早上10點。嬰兒猝死通常沒有任何徵兆就突然發生，給家庭帶來巨大的痛苦和打擊。
嬰兒猝死綜合症是1-2歲嬰兒最常見的死亡原因，佔此年齡段嬰兒死亡率的30%。發病率一般爲1‰-3‰，其分佈是全世界性的，一般半夜至清晨發病爲多，幾乎所有嬰兒猝死綜合症的死亡發生在嬰兒睡眠中，常見於秋季、冬季和早春時分。
嬰兒猝死的原因目前仍未有確切證據能證實嬰兒猝死是由某種特定原因引起。醫生和研究者們已經認識到並不是哪一個單純的因素導致了該症，它應該是諸多因素聯合產生的結果，其中的幾個因素包括腦部缺陷、免疫系統異常、新陳代謝紊亂、呼吸調節機制發育不足或心跳失調。嬰兒猝死多由以下因素合併身體原因共同引起：
1、環境因素
妊娠因素：可增加嬰兒猝死危險性的因素許多與產科有關，提示將發生嬰兒猝死者其宮內環境不是最佳的。嬰兒猝死患兒通常是多產次、母親未成年、與上次懷孕間隔時間短。
睡眠環境：研究證明俯臥位睡眠可增加嬰兒猝死的危險，睡眠環境過熱也容易讓嬰兒患上“捂熱綜合症”，導致嬰兒猝死。
吸菸：父母親吸菸是嬰兒猝死最重要的危險因素，被動吸菸影響嬰兒呼吸系統，容易導致猝死。
2、大腦缺陷
越來越多的證據表明有些死於嬰兒猝死綜合症的嬰兒腦幹發育異常或不成熟，而正是大腦的這部分控制着睡眠期間的呼吸和甦醒。通常情況下，嬰兒能夠感覺到諸如缺氧和二氧化碳過多之類的問題；但是當大腦發育異常的時候，他們就有可能缺乏這種保護機制，導致嬰兒睡眠時無法因缺氧或吸入二氧化碳過多而覺醒，最終致死。
3、免疫系統缺陷
研究表明，有些死於嬰兒猝死綜合症的嬰兒，其免疫系統產生的白細胞和蛋白質的數量高於正常水平。這其中的一些蛋白質會與大腦互動在睡眠期間改變心跳和呼吸的頻率或讓嬰兒進入深層睡眠。
4、新陳代謝紊亂
患有先天性新陳代謝紊亂的嬰兒更容易死於嬰兒猝死綜合症。舉例來說，如果他們缺少某種特定的酶，他們就有可能無法正常地處理脂肪酸，導致這些酸性物質因無法分解而堆積起來，最終導致呼吸和心臟快速而且致命的崩潰。研究還表明，男孩比女孩更容易患上此症，某些人種比其它人種更容易成爲這種病症的受害者，如美籍和非裔的嬰兒死於嬰兒猝死綜合症的比例更高。
嬰兒猝死哪些易發生1、男寶寶
嬰兒猝死男寶寶的發病率要高於女寶寶，這可能與體內的荷爾蒙分泌因素有關，男寶寶分泌的雄性激素會稍抑制呼吸及導致熟睡時不呼吸，增加嬰兒猝死發生率。
2、早產兒、低體重兒
早產兒和出生時體重低於2.5千克的寶寶，發生嬰兒猝死的風險較高。由於未能在母體內吸收到足夠營養，早產兒的各個器官皆不成熟，尤其是對維持生命最重要的大腦神經、心肺功能耐力、肺部及呼吸道結構、氣體交換的呼吸作用等等，皆不健全，有可能因莫名的原因而突然不呼吸，或呼吸道被分泌物阻塞而發生危險。
3、經常吸二手菸的寶寶
若家中有人吸菸，寶寶處於二手菸環境的時間越長，發生嬰兒猝死的危險性就越大。
4、趴着睡覺的寶寶
趴着睡雖然能有助於睡出好臉型，但年紀太小的寶寶趴着睡覺，發生猝死的危險是仰臥睡覺的3倍。如果寶貝習慣了仰臥睡，再被換成趴着睡的姿勢，發生嬰兒猝死的機率會大大提高。
5、睡眠環境過熱的寶寶
冬季有些家長喜歡給寶寶蓋厚重的衣被，或者夏季天氣過熱而沒有給寶寶採取降溫措施，這些情況都會讓寶寶的睡眠環境過熱，大大提高寶貝發生嬰兒猝死的危險。
易發嬰兒猝死的寶寶往往具有以下一些特徵：
1、對環境反應較差，適應能力差。
2、有神經系統功能異常的表現，如對刺激的反應不正確。
3、在餵養時易於呼吸停止或屏氣，容易發生嗆奶或吐奶。
4、常哭鬧，啼哭聲音有異常，在同一次啼哭中有不同音調。
5、入睡後發生呼吸停頓，若刺激較輕還不會醒過來，必須重力搖盪，或拍打足底才能甦醒。
6、睡着會皮膚出現青紫，而體格檢查未見有心、肺、胸廓、神經肌肉等病因。
7、入睡後有脈搏不規則，家長探寶寶脈搏，會發現脈搏緩慢或停止。
嬰兒猝死的急救方法一旦寶寶發生嬰兒猝死，首先要迅速撥打急救電話求救，然後要識別嬰兒是否處於猝死的狀態，可通過呼喚和判斷他的呼吸兩個方法來進行。若在5到10秒內沒有發現寶寶有意識反應，也沒有任何的呼吸動作，特別是胸部和腹部沒有起伏，那麼就可以認爲嬰兒處於臨牀的猝死狀態。需要採取以下措施：
1、呼喚寶寶的愛稱，並仔細觀察寶寶的反應。
2、在呼喚寶寶的同時，用手拍打寶寶的足底。
3、舉起寶寶的一隻手，掐捏他的虎口的位置，給予刺激。
4、若寶寶仍無任何反應，要觀察他的口鼻、胸部和腹部是否有呼吸動作，若在5-10秒鐘內寶寶沒有任何動作反應，則需要迅速對他進行心肺復甦的搶救，進行胸部按壓和人工呼吸。
操作方法：胸部按壓時一手扶住嬰兒的頭部，另外一手的食指和中指兩個併攏在嬰兒的兩乳連線中點下方進行按壓，按壓深度在在嬰兒胸壁厚度的三分之一左右，或者是四釐米左右，按壓的頻率是每分鐘至少一百次。按30下後進行人工呼吸，往寶寶嘴裏吹入空氣後再行按壓，然後再次吹氣。
提醒家長注意，以上急救措施需在醫護人員監護下進行，以免操作手法錯誤誤傷寶寶。
如何預防嬰兒猝死1、保證睡眠環境安全。預防嬰兒猝死，首先要保證嬰兒的睡眠環境。要讓嬰兒仰睡，寶寶不要和父母同牀睡，睡覺的時候，把一些可能引起窒息的物品拿走，比如布或毛絨玩具、鬆軟的靠墊等牀上用品等。注意不要讓寶寶睡覺時過熱。嬰兒牀不要太軟，並且保證安全。
2、堅持母乳餵養。母乳是嬰兒最好的食物。母乳有助於嬰兒防止得多種疾病，包括猝死症。
3、遠離吸菸環境。媽媽在孕期不要吸菸。寶寶出生後，父母不要在嬰兒的周圍吸菸，也不要帶嬰兒到吸菸的人羣中去。家中無煙環境可以減少嬰兒感冒或其他感染的機會。
4、定期檢查。應定期帶嬰兒去醫院作身體健康狀況檢查。發現嬰兒有病或呼吸不太正常，就應帶他去檢查。
