扁桃腺起於咽部感染和反覆炎症刺激。在寒冷、潮溼和氣候多變的地區比較常見。兒童期急性傳染病、營養不良和體質因素等亦是誘發的原因。
扁桃腺的主要症狀耳部、鼻部、呼吸道及“腺樣體面容”等共4種。耳部症狀爲咽鼓管咽口受阻，可能併發非化膿性或化膿性中耳炎，導致聽力減退和耳鳴、耳悶。鼻部症狀爲患兒有鼻塞、流涕、張口呼吸、流涎、講話時帶閉塞性鼻音、睡眠打鼾等症狀，常併發鼻炎、鼻竇炎。呼吸道症狀爲出現咽部不適、聲音改變、咳嗽吐痰、氣喘、低熱等症狀，常引起咽喉、氣管及支氣管炎。“腺樣體面容”症狀爲由於長期張口呼吸，影響孩子面骨發育，上頜骨狹長，硬齶高拱變窄。
