新生兒出血症又名新生兒低凝血酶原血癥、維生素K缺乏症等，是由於體內維生素K缺乏所致。因維生素K經過胎盤的通透性差，胎兒所攝取的維生素K很少，因此嬰兒出生時血中維生素K水平普遍較低。
維生素K缺乏，致使體內凝血因子的生物活性不能被啓動，無法參與凝血過程，因而很容易自發出血或外傷後出血不止。所以新生兒在出生後都有發生出血的傾向。另外，孕母存在肝膽疾病;或服用維生素K抑制藥物，則胎兒體內維生素K儲存更少，出生後發生出血的可能性更大。
應指出的是純母乳餵養兒發生維生素K缺乏性出血的機會是牛奶餵養兒的15-20倍，原因是母乳中維生素K的含量比牛奶中少得多，這與母乳餵養兒腸道菌叢產生維生素K較少有關係。該病多發生在新生兒早期，常見於生後2-4天，個別小兒可在生後24小時內發病。患兒出血部位不一，可爲單一部位，也可爲多處出血，以胃腸道出血最多見，表現爲吐鮮血或排黑便。
還可表現爲其它出血形式，如臍帶殘端滲血、皮膚出血、顱內出血等。有輕微出血時，患兒一般情況尚好，往往未能引起注意，因此有時容易貽誤病情。若出血量多，患兒可出現貧血;如有顱內出血，則危及患兒生命，死亡率很高。
新生兒出血症根據發病時間的早晚分爲兩種類型。有的小兒生後24小時內就發病，這與其母孕期患有肝膽疾病，或產前用藥，導致胎兒體內維生素K貯存進一步減少有關，稱爲早發性新生兒出血症;也有部分小兒在新生兒晚期方纔發生出血，這多因患兒系純母乳餵養，維生素K攝入不足所致，故又叫晚發性維生素K依賴凝血因子缺乏出血症。這種類型的出血，常見發生於顱內，如出血量多，部位廣泛則預後極差。
因此，對於純母乳餵養的小兒，不明原因出現煩躁、哭鬧、易激惹、面色蒼白等表現，要及時就醫，診治越早，預後越好。從這一點上看，純母乳餵養也有它不利的一面，應提醒孕期的婦女注意此病的預防。
新生兒出血症重在預防，在強調母乳餵養對嬰兒的益處同時，要提醒有發生新生兒出血症的可能性。目前，醫院和保健部門都大力提倡母乳餵養，但我們千萬不可忽略了這其中存在的問題，即純母乳餵養的小兒維生素K缺乏明顯。
