母乳性黃疸的症狀特徵爲新生兒以母乳餵養後不久即出現黃疸，可持續數週到數月，而其他方面正常。
母乳性黃疸分爲早髮型(母乳餵養性黃疸)和晚髮型(母乳性黃疸)，早髮型與新生兒生理性黃疸的出現時間及達到高峯值的時間相似，但母乳性黃疸的最高值要超過生理性黃疸；遲髮型者常在生理性黃疸之後黃疸漸趨明顯，也就是說母乳性黃疸常在出生後7～14天出現。無論是早髮型或遲髮型母乳性黃疸，一旦停餵母乳3～5天后，黃疸減退；若再開始母乳餵養，大多黃疸不再出現，少數黃疸又會重新出現。隨着月齡的增長，黃疸可逐漸消退，其症狀有如下特點：
1、黃疸不消退
在生理性黃疸期間，即出生後2天～2周發生，但不隨生理性黃疸的消失而消失。
2、黃疸程度
以輕、中度爲主(≥342μmol/L)，重度少見，以未結合膽紅素升高多見。
3、一般情況好
嬰兒除黃疸外完全健康，吃奶好、大小便正常、體重增長滿意、肝脾不大、肝功能正常、HBsAg陰性。
4、停母乳後黃疸迅速消退
停母乳48～72h後黃疸明顯減輕，膽紅素迅速下降爲原水平的50%左右，重新哺乳，血清膽紅素將在1～2天內回升17.1～51.3μmol/L(1～3mg/dl),然後持續一段時間後緩慢下降。不停母乳膽紅素也會自行降至正常。
