最新的流行病學研究發現，頭痛是最常見的醫學主訴之一。依據最新的指南，頭痛被分爲兩大類，即原發性頭痛和繼發性頭痛。前者指引起頭痛的具體原因未知，又稱之爲良性頭痛;後者則指頭痛的起因是由於明顯的結構性原因或全身性異常。
接近90%的所有原發性頭痛最後被歸類於少數幾個亞型：這包括偏頭痛、緊張性頭痛、叢集性頭痛和慢性每日頭痛。
以人羣爲基礎的研究當中，緊張性頭痛是最常見的頭痛類型;緊張性頭痛的年發病率爲65%，但是大部分此種類型的頭痛患者並沒有去醫院就診。
偏頭痛則是臨牀醫師所能接診到的最常見的頭痛診斷。來自巴西的研究發現，偏頭痛是最流行的原發性頭痛，佔了大約45%的以頭痛爲唯一主訴的患者。
叢集性頭痛常常會導致嚴重的勞動力喪失，大部分此類病人都會來醫院就診。然而此類頭痛並不常見，普通人羣中的總的發病率不到1%。
1. 頭痛的臨牀表現及診斷
●病史是重要的診斷工具，初始的頭痛評價用來判斷病人的頭痛是原發性還是有潛在原因的繼發性頭痛?如果是原發性頭痛，則可能會是哪一個亞型的原發性頭痛。
●以下的特點(SNOOP)提示病人的頭痛是潛在嚴重的急性或亞急性的繼發性頭痛的表現：
•●全身性(Systemic)症狀、疾病或狀況(例如發熱、體重減輕、懷孕、免疫功能受損)。
•●神經系統(Neurologic)症狀或異常體徵(例如意識錯亂、警覺程度受損、視乳頭水腫、局竈性的神經症狀或體徵、假性腦膜炎或癲癇發作)
•●頭痛發作(Onset)新近出現(尤其是年齡大於40歲的病人)或突然發生(如晴天霹靂)
•●其它(other)相關的特點(例如頭外傷、違禁藥品使用或吸毒、睡眠中被痛醒、憋氣後頭痛加重、或咳嗽、用力或性生活能加重頭痛)
•●既往的(Previous)頭痛病史中頭痛呈現進行性加重或發作頻率、嚴重程度或臨牀特點出現了改變
上述的任何發現均要給以更進一步的檢查，包括頭顱MRI或CT。
●患者的人口統計學、並存病和頭痛特點的差別，均能指導幫助確定適當的診斷和治療。
●雷擊般頭痛(Thunderclap headache)可能是蛛網膜下腔出血和其它潛在的惡性病因的先兆
●病史中缺乏相似頭痛的特點的頭痛提示是另一個嚴重的疾病。
●慢性每日頭痛是一個綜合徵，包括了許多原發和繼發性頭痛。
●年長的病人更容易有繼發性頭痛的危險(例如鉅細胞動脈炎、急性帶狀皰疹和帶狀皰疹後神經痛和腦瘤)和一些類型的原發性頭痛(睡眠頭痛，咳嗽頭痛和偏頭痛伴隨物)。
●任何一個妊娠超過20周孕婦的頭痛必須要排除先兆子癇。
●伴隨發熱的頭痛可能是由於顱內、全身性或局部的感染以及其它病因所導致
●另外，頭痛常常是輕微創傷性腦損傷的一個後遺症。
2. 頭痛的治療
2.1 原發性頭痛的治療
藥物治療爲主;難治性頑固性偏頭痛可以考慮行顯微神經減壓術進行手術治療，有效率達90%。
2.2 繼發性頭痛的治療
●腫瘤性頭痛——多是新近出現、進行性加重的、伴有晨間嘔吐的、深在的、彌散性分佈的、用力後加重的頭痛。腫瘤切除後，顱內壓增高得到了緩解，病人頭痛繼而消失。現代顯微神經外科手術技術能將手術死亡率控制在3%以下，因而安全性有了很大的提高。
●腦積水性頭痛——此種頭痛緩慢出現，病人多伴有認知障礙或癡呆、走路不穩如鴨步，很多病人還伴有精神改變。三腦室造瘻、腦室腹腔分流術或腦室新房分流術後均可以有效緩解頭痛。
●蛛血後頭痛——此類頭痛突發發生、如雷擊般出現。多伴有明顯的噁心和嘔吐。頭顱CT可以明確診斷，給以吸氧、牀頭擡高30度、胃復安20mg靜脈注射、尼膜地平靜脈維持能有效緩解此類頭痛。
●三叉神經痛——號稱疼痛之王。可由腫瘤壓迫所引起，例如膽脂瘤。但是絕大部分是由小腦前下動脈、或巖上靜脈壓迫三叉神經所導致。耳後直切口微創下尼龍棉墊片置入三叉神經和血管之間可以很好的治癒三叉神經痛。
●枕神經痛——多爲枕神經局部的血管壓迫神經導致炎症後所引起。局部封閉治療或微血管減壓術都能治癒此類頭痛。
●腦外傷後頭痛——依據頭痛的位置和性質，採用止痛藥物和神經營養藥物聯合的方法，必要時進行局部的神經梳理手術治療。
●腦出血後頭痛——此類頭痛突然出現，伴有噴射性嘔吐。通常多伴有明顯的局竈神經功能缺損，例如偏癱等。微創手術下，軟通道置管於血腫腔內，尿激酶局部灌注治療能很好的緩解頭痛，引流血腫。
●慢性硬膜下血腫性頭痛——此類頭痛的平均年齡爲64歲，多有輕微的外傷史，頭痛常深在，時隱時現，伴有走路不穩，偏癱，智力減退和性格改變。局麻下額部鑽孔，血腫沖洗引流術能一次性的治癒此類頭痛。
●頸源性頭痛——頸源性頭痛的本質是來自於上頸部關節的牽涉痛。上部的三個頸脊神經以及它們的分支是主要的能將疼痛牽涉到頭部的周圍神經結構。局部麻醉藥阻滯頸部結構及其神經分支後有效的緩解頭痛後才能確定診斷。當懷疑急性頸源性頭痛時，頸動脈或椎動脈夾層是重要的需要鑑別的原因。我們建議將理療作爲初始治療。對源自於C2-3或C3-4關節突關節的頭痛，且疼痛已經被診斷性阻滯所證實，對第三枕神經進行射頻神經切斷治療常常能緩解此類頭痛。那些不願意接受射頻治療的患者，我們建議進行關節內糖皮質激素治療。
●腦膜炎性頭痛——此類頭痛患者伴有發熱，食慾減退，昏睡和頸項強直。腦脊液常規化驗和培養常能確診。腦室內或鞘內使用地塞米松能很好的緩解發熱和頭痛，腦室內或鞘內注射穩可信、或泰能均能快速的治癒腦室炎和腦膜炎症。
●放療後頭痛——分爲急性頭痛和慢性頭痛。前者發生於放療期間，後者則發生於放療結束後數月或數年。糖皮質激素口服均能很好的緩解此類頭痛。
