真正的冬蟲夏草均爲野生，生長在海拔3000米至5000米的高山草地灌木帶上面的雪線附近的草坡上。夏季，蟲子卵產於地面，經過一個月左右孵化變成幼蟲後鑽入潮溼鬆軟的土層。土裏的一種黴菌侵襲了幼蟲，在幼蟲體內生長。經過一個冬天，到第二年春天來臨，黴菌菌絲開始生長，到夏天時長出地面，外觀象一根小草，這樣，幼蟲的軀殼與黴菌菌絲共同組成了一個完整的“冬蟲夏草”。
別名：夏草冬蟲、蟲草
性味歸經：味甘，性平，歸肺、腎經
中醫功效：補肺益腎，止血化痰
功效淺釋
*蟲草補肺可以治療咳嗽、咳痰甚至是咳血。
*蟲草可以用於治療由於腎虛引起的陽痿、遺精、腰膝痠軟等症狀。
*蟲草可用於治療因爲久病導致的體質虛弱和容易出汗等症狀。
現代藥理研究
*冬蟲夏草具有雄性激素和雌性激素作用：服用冬蟲夏草煎劑可使精囊、前列腺的重量增加;冬蟲夏草還有促進精子生成作用;冬蟲夏草可增加受孕百分率和產子數，冬蟲夏草能調節母體內雌性激素水平，改善子宮內膜的功能;此外，冬蟲夏草能增強腎上腺皮質功能。
*本品還有調節機體免疫功能，增強非特異性免疫功能，調節體液免疫功能，增強機體的對抗病毒的能力。
*冬蟲夏草能夠平喘，冬蟲夏草和蟲草菌絲的水提液可明顯擴張支氣管，並增強腎上腺素的擴張支氣管作用。
*冬蟲夏草有保護腎臟的功能，對腎炎、腎功能衰竭、藥物和缺血造成的腎損傷均有防治作用，冬蟲夏草可延遲尿蛋白的出現，降低血清尿素氮和肌酐含量，增加肌酐清除率。
*冬蟲夏草還能夠增強造血功能，降血糖，抗腫瘤，延緩衰老，對器官移植排斥反應的產生抑制作用。
服用指南：煎服3～9克。也可入丸散。
溫馨提示：感冒未愈者不可用本品。
產地介紹：主產四川、青海、貴州、雲南，以四川產量最大。西藏、甘肅等地亦產。
常用小便方：
*蟲草全鴨：病後虛弱，乏力的病人可以食用，原料是：蟲草10克，老雄鴨一隻，紹酒15克，生薑5克，蔥白10克，胡椒粉3克，食鹽3克。鴨在開水鍋內略後撈出涼水洗淨。將鴨頭順頸劈開，取8～10枚蟲草納入鴨頭內，餘下的蟲草同姜、蔥一起裝入鴨腹內，放入容器加好佐料，用溼棉紙封嚴容器口，上籠蒸約1.5小時即成。
*氣鍋烏骨雞：婦女月經不調和性功能低下者可以服用，原料：烏骨雞1只、冬蟲夏草10克、黨蔘10克、黃精15克、熟地15克及玉蘭片、香菇、生薑、蔥、黃酒、精鹽、味精各適量。將洗淨的雞切塊，與各料一起放汽鍋內，加少許清水，上蒸鍋蒸2～3小時。
