茶葉爲近來頗受重視的天然防癌劑之一。
近來陸續有報道在綠茶產地和有飲茶習慣的地區腫瘤發病很低。世界範圍內有關綠茶的回顧性調研結果不盡相同，部分報告認爲能降低患胃癌的危險，主要是綠茶含有高濃度的茶多酚，有保護作用。我國的體內外研究顯示：茶有阻斷亞硝基化合物合成的作用，並呈明顯劑量反應關係；人體試驗證實，每日飲用1-5g 茶葉的茶水，可明顯阻斷體內亞硝酸鹽的合成。綠茶中含有維生素C、維生素E和茶多酚等多種亞硝化抑制劑，可阻斷高危人羣體內過高的N-亞硝基脯氨酸合成。
但也有相反的報道，日本研究者對居住在日本農村地區、年齡在40歲以上的男性和女性進行了調查，主要調查了這些人每日飲用綠茶的量，約40%的人每日飲用綠茶在5杯以上，19%的人每日飲用綠茶在1杯以下。研究者對26 000 名男性和女性進行了8 年的跟蹤研究，結果表明，飲用綠茶，不論量如何，對健康均無特殊效果，並指出：“喜歡飲用綠茶的人可繼續保持這一習慣，但是不要期望飲用綠茶能降低胃癌的發生風險。”世界腫瘤研究基金會認爲任何飲料均不能增加或降低患胃癌的危險。
