腦癌的診斷首先要詳細詢問病史，全面和有重點地進行全身和神經系統的體格檢查，得出初步印象，然後根據各項有針對性的檢查進一步確定腫瘤的部位、大小及性質。
顱腦電子計算機斷層掃描（顱腦CT）是目前應用最廣泛的無損傷的腦成像技術，能夠分辨不同組織對X線吸收的細微差別，使顱內軟組織結構如腦室腦池，灰質和白質等清晰顯影並有較高的對比度，對診斷腦癌有很高的應用價值。顱腦CT診斷腦癌主要是通過直接徵象即腫瘤組織形成的異常密度區及間接徵象即腦室腦池的變形移位來判斷，腫瘤組織密度與周圍正常腦組織對比有等、低、高三種密度。低密度代表腦水腫或某些低密度病變，如水瘤、上皮樣囊腫等，腫瘤內有出血或鈣化時爲高密度。靜脈滴注造影劑後可使顱內結構的密度反差更爲明顯，從而增強它的分辨力，圖像更清晰。由於三維CT的問世，使腦癌的病變定位更加精確。
