着涼受寒是引起老寒腿的常見誘因，但並非所有的老寒腿都是着涼受寒引起的。
西醫認爲，導致老寒腿出現的原因一是血管性原因，如患者出現動脈硬化性閉塞症時，下肢血液循環不暢通，在着涼受寒時血管收縮，可因下肢缺血引起疼痛症狀。二是膝關節骨性關節炎，當受到寒冷潮溼的刺激後，膝關節和腿部的血管收縮，也可使疼痛加重。另外，還有少數患者是因風溼性關節炎、類風溼性關節炎等疾病引起的，常在着涼受寒時病情加重。
中醫認爲，老寒腿的出現一是因爲陽虛導致，患者畏寒怕冷、腰膝痠軟、下肢發冷，病情嚴重時會引起老寒腿。二是溼氣寒邪入體所致，在遇風遇冷時局部痠痛症狀加重。
