手腳冰涼，主要是因爲心血管系統障礙和體寒造成的。天氣冷，就感覺全身發冷，手腳冰涼的受不了，這種情況，就是中醫所說的“陽虛”，也就是一般所俗稱的“冷底”或是“寒底”。 手腳冰冷和心臟血管有很大的關係。一旦心血管系統的功能出現障礙，就會影響血液運行輸送，造成手腳冰冷。這種症狀可以通過藥物、飲食和運動進行調節。
女性身體的相對錶面積大，同樣的循環條件下丟失熱量多。女性的手和足一般比男性要小。根據生物幾何學的觀點，體型越小，其相對錶面積就越大，也就是說女性的手和足與外界接觸的相對錶面積(就是表面積除以其平均質量，標準單位是平方米/千克)要大於男性。正常情況下，人類全身大都有皮下脂肪覆蓋，起到保溫和儲能作用。由於雌激素的影響女性的脂肪層要比男性厚得多，這從一定程度上抵消了女性相對錶面積大於男性繼而導致的熱量丟失較大。但在手和腳這個區域由於活動十分頻繁以及生理功能需要，是無法積聚大量脂肪的，也就是說，即使是在相同的循環條件下，女性的手和腳單位質量丟失的熱量要多於男性。
內分泌情況的不同會導致微血管牀密度不同。雌激素導致女性皮下血管牀密度要高於男性，這就是爲什麼女性的皮膚一般看起來要比男性滋潤。微血管牀也是散熱的主要區域，同樣的氣溫和溼度散熱效能也不同。女性由於微血管牀密度較高其散熱效能也較高，在同樣氣溫和溼度下，女性手足皮下微血管牀關閉時間要早於男性這樣很好的減少了熱量丟失。
