胃潰瘍的併發症有消化道出血、穿孔、梗阻和癌變等，前三者的發生均有較爲明顯的臨牀症狀，易被診斷，但惡變一般在沒有任何感覺的情況下發生，因此應引起重視。
一般認爲胃潰瘍癌變的概率在1%左右，癌變患者絕大多數均有長期胃潰瘍病史，潰瘍邊緣的上皮細胞反覆破壞與黏膜再生、化生、不典型增生，最後導致癌變，不過癌變是有早期信號的，其表現如下：
1.年齡45歲以上的胃潰瘍患者，若其典型的潰瘍症狀突然間變得沒有規律，取而代之的是持續性的無規律的腹部疼痛，或是原來治療效果好的藥物突然出現療效不佳，應警惕胃癌。
2.患者的全身狀態短期內發生惡化，消瘦明顯，體重急速下降，出現貧血和治療不奏效的頑固性嘔吐。
3.患者出現大便顏色變深，糞檢隱血陽性，且持續時間長(1~2個月或更長)。
4.患者出現明顯的疲勞、疲憊、食慾減退，或者出現消化不良性的腹瀉，特別在進食肉類食物之後腹瀉加重。
5.患者腹部捫及包塊，或左鎖骨上捫及淋巴結腫大，此時說明癌症已進入晚期。
