香茅草是最重要的熱帶香料作物。原產地是在東南亞亞熱帶地區，我國的雲南西雙版納和德宏州亦多。香茅草全身散發着檸檬香氣，可提取香茅油，主要成分是香草醛、香草醇和香葉醇。香草醛是一種重要的食品香料。在印度，香茅植物在印度藥草藥品中廣泛使用的比較普遍，它被用於治療發燒和傳染性疾病。香茅油具有殺菌、消炎、舒筋、活絡、治頭風、止腹痛等功效，也是防蚊油的主要原料。
香茅油的氣味有擊退吸血蚊子，扁蝨和跳蚤攻擊的作用。這種精油是從香茅植物萃取獲得，因此是純天然的。由於是無毒物質，很多人更喜歡使用香茅產品替代避蚊胺等驅蚊劑。許多以香茅作爲主要成分的驅蟲劑不受環境保護組織控制，因爲它們不是真正的殺蟲劑。香茅的氣味很不受昆蟲喜歡，但不是傷害它們，只是起到驅散的作用。研究證明10%濃度的香茅油可以持續驅蟲1小時左右。此外，它經常與貓薄荷，雪松油，薄荷等其他天然驅蟲劑一起混合使用。蚊子和跳蚤都存在傳播危險疾病的危害，我們可以通過預防措施將這些危險降低到最低點。
