流行性腮腺炎（簡稱腮腺炎或流腮）是兒童和青少年中常見的呼吸道傳染病，成人中也有發病，由腮腺炎病病毒所引起。病人是傳染源，飛沫的吸入是主要傳播途徑，接觸病人後2－3周發病。
流行性思腺炎起病大多較急，有發熱、寒意、頭痛、咽痛、食慾不佳、噁心、嘔吐、全身疼痛等症狀，數小時至1～2天后，腮腺即顯着腫大。
腮腺腫脹是流行性思腺炎最顯着的症狀，一側先腫脹，但也有兩側同時腫脹者；一般以耳垂爲中心，向前、後、下發展，狀如梨形而具堅韌感，邊緣不清。當腺體腫大明顯時出現脹痛及感覺過敏，張口咀嚼及進酸性飲食時疼痛更劇烈。局部皮膚緊張發亮，表面灼熱，但多不紅，有輕觸痛。腮腺四周的蜂窩組織也可呈水腫，可上達顳部及顴骨弓，下至頜部及頸部，胸鎖乳突肌處也可被波及（偶爾水腫可出現於胸骨前），因而使面貌變形。腮腺腫脹大多於1～3天到達高峯，持續4～5天逐漸消退而回復正常。整個病程約10～14天。
根據其臨牀表現，流行性腮腺炎可分爲以下幾類：
1、化膿性腮腺炎：常爲一側性局部紅腫壓痛明顯，晚期有波動感，擠壓時有膿液自腮腺管流出血象中白細胞總數和中性粒細胞明顯增高。
2、頸部及耳前淋巴結炎：腫大不以耳垂爲中心侷限於頸部或耳前區，爲核狀體，較堅硬邊緣清楚，壓痛明顯，表淺者活動可發現與頸部或耳前區淋巴結相關的組織有炎症，如咽峽炎、耳部瘡癤等白細胞總數及中性粒細胞增高。
3、症狀性腮腺腫大：在糖尿病營養不良、慢性肝病中，或應用某些藥物如碘化物羥保泰鬆、異丙腎上腺素等可引起腮腺腫大，爲對稱性無腫痛感，觸之較軟，組織檢查主要爲脂肪變性。
4、其他病毒所引起的腮腺炎：已知13型副流感病毒、甲型流感病毒、A型柯薩奇病毒單純皰疹病毒、淋巴脈絡膜叢腦膜炎病毒、鉅細胞病毒均可引起腮腺腫大和中樞神經系統症狀需作病原學診斷。
5、其他原因所致的腮腺腫大：過敏性腮腺炎腮腺導管阻塞，均有反覆發作史，且腫大突然消腫迅速。單純性腮腺腫大多見於青春期男性，系因功能性分泌增多代償性腮腺腫大無其他症狀。
6、其他病毒所致的腦膜腦炎：腮腺炎腦膜腦炎可發生在腮腺腫大之前（有的始終無腮腺腫大）難與其他病毒所致者相鑑別，可藉助於上述血清學檢查、病毒分離以及流行病學調查來確診。
