媽媽給寶寶講小豬和小狗交朋友的故事，講完之後想培養和鍛鍊寶寶的語言發展能力，於是要求寶寶把故事再講一遍給媽媽聽。
現在有4個反應各不相同的寶寶——
甲是個乖寶寶，講着講着不會了，媽媽就補充，最後終於把故事講了一遍，媽媽高興地誇寶寶真乖！
乙寶寶好像沒聽見媽媽的話一樣，開始玩別的遊戲了，媽媽再次勸他講故事，他還是無言的抗拒，只顧玩自己的，媽媽無奈地走了。
丙寶寶說：太難了，我不會。”媽媽鼓勵他“不難”，他又說“我累了。”媽媽沒辦法了，覺得這孩子比較倔，很會爲自己找不做事情的理由。
丁寶寶說：我不想說話。在母親的多次鼓勵下，他勉強說了，他只說小豬，讓母親說小狗，母親必須合作，母親認爲這孩子平時是這樣，很懶。
從完成故事這個任務的角度來看，只有a先生完成了，才能得到鍛鍊語言能力的機會。母親一般希望嬰兒配合自己的教育，對其他3個嬰兒有一定程度的無力。嬰兒沒有完全配合自己的教育，所以不能得到相應的鍛鍊和發展。
實際上，後三個嬰兒正在發展影響兒童智力的重要能力元學習能力。
敏捷的計算機不符合具有判斷、質疑和選擇能力的人腦
一般來說，我們把聰明理解爲孩子順利完成任務的能力，所以培養孩子的聰明也從完成這個任務所需要的知識和技能開始，這種看法和做法也是正確的，但同時不要把孩子看作是敏捷的計算機，熟練完成任務的程度越高越聰明。孩子應該是對任務本身有判斷、疑問和選擇的人的大腦，就像丙型嬰兒一樣，面對任務，他首先判斷自己是否有困難，這表明他認識到任務本身與自己的水平有關。丁寶寶更聰明瞭。他不僅意識到這種關係，還自願想出與這種關係協調的戰略。也就是說，讓母親和自己的角色一起完成任務。這些現象表明兒童需要發展新能力元學習能力，母親不能簡單地把這些現象歸結爲兒童頑固、懶惰等問題。
學習能力是孩子認識和掌握新事物的能力，一般體現在孩子獲得的知識和技能，學習能力強的孩子學習多，學習快，結果令人滿意。元學習能力是孩子判斷和調整自己的學習能力，一般表現爲孩子在學習過程中是否有計劃、是否意識到困難、是否積極解決困難等方面，元學習能力強的孩子不一定學得多，學得快，學習成果也不明顯，特別是對於剛發展元學習能力的孩子來說
以“磨刀不誤砍柴工”打個比方：給孩子一把刀，第一個孩子很樂觀、很勇敢地拿起刀就幹活，最後確實砍了一些柴火，而第二個孩子幹活之前發現這把刀不行，得先磨磨，磨了半天刀卻沒砍到柴火。如果從急功近利（測學習結果多少）的角度來說，第一胎目前的收穫更多，更明顯，如果從長遠發展（測學習過程質量）的角度來說，第二胎的思維水平更高，未來的收穫更多，更明顯，所以培養孩子的元學習能力，會讓孩子更聰明。
5歲是兒童發展元學習能力的關鍵時期
研究證明，5歲是兒童發展元學習能力的關鍵時期，如果大人意識不到這一點，兒童的這種能力在自發狀態下隱藏時，不恰當的教育方式抑制兒童發展元學習能力的大人意識到5歲是關鍵時期，以適當的方式促進兒童，他站在比其他兒童更高的思維發展起點，而且這個新起點的優勢越往後越明顯，培養兒童元學習能力
培養孩子的元學習能力
1.給孩子的學習內容不要太難。元學習能力是思考學習本身，需要孩子有充分的心理空間來考慮我能否做到這一點，我如何做得更好，如果任務太多太難，他就沒有心理空間來考慮這一點，只考慮埋頭苦幹任務，放棄行動，元學習能力
2.學習和活動前、中和後，及時引導孩子提問。自我提問不是這是什麼？爲什麼？”之類的問題，而是“我對這個內容熟悉嗎？”“我是不是理解了媽媽的話？我能完成它嗎？”“我可以用什麼方法完成它？哪種方更有效？等等。起初，孩子們不會這樣問自己的問題。他們必須依靠父母的指導。父母用第二個人的名字你來激發他們的孩子。從長遠來看，孩子們把你變成了我，形成了自我問題的學習習慣。
3.爲孩子及時提供正確的措辭。不管是成人還是孩子，經常會遇到心理明白卻說不明白的情況，尤其是語言和詞彙發展還不夠豐富、利用還不靈活的孩子，家長一旦察覺這種情況，就激發或者示範給孩子正確的詞語，不久孩子就掌握了，這樣將促進他的元學習能力發展。
例如，媽媽要帶孩子去動物園，先問孩子：“我們有哪些方法可以到動物園？”孩子一開始不習慣媽媽這樣的提問，可能只說出自己想執行的方法，如“媽媽開車。媽媽說:媽媽可以開車帶你去，還有別的辦法嗎？”孩子心裏是有交通經驗和常識的，但可能現在說不出來，媽媽就逐步引導孩子說出“走路”、“騎車”、“坐公共汽車”、“自己開車”等多種辦法，如果孩子說出“坐飛機”、“媽媽抱”等方法就更開闊思維了。然後跟孩子一起分析各種方法有什麼不同，今天我們採取什麼方法最好。平時開車可能帶孩子走了，你覺得還能用這麼多廢話嗎？但是，這些胡說八道刺激孩子做思維體操，發展元學習能力。
