年輕男女由於一時衝動在發生性關係時沒有做好安全措施，或者避孕失敗，爲防止妊娠，女性一般會服用緊急避孕藥。緊急避孕藥是避孕藥的其中一種，通常在無防護性生活或者安全套破損後72個小時內服用，服藥期間需要多加註意。
緊急避孕藥與常規短效避孕藥不同。前者是未避孕或避孕失敗採取的補救措施，後者是爲避孕採取的措施，適合有避孕需求的女性。如果女性遭遇意外，突然與男性發生性關係，就要服用緊急避孕藥，而不是常規短效避孕藥。
此外，緊急避孕藥主要成分是大量孕激素，與常規短效避孕藥的成分不同。常規短效避孕藥由孕激素、雌激素共同組成，安全可靠，在避孕的同時能給女性更多的獲益，比如預防卵巢和子宮疾病。但緊急避孕藥對女性有一定的副作用，不能多次服用，否則會影響女性內分泌，改變月經週期。
最重要的是，緊急避孕藥是爲遠離意外妊娠而服用的，避孕有效率是85%。而常規短效口服避孕藥是正確避孕服用的，避孕有效率可達到99%以上。所以，不同情況服用的避孕藥不同，要區分好，以免服用錯誤。
